正文 十

(88106 www.88106.info)      武凤楼目前的一身内外修为，仅仅稍次于他的三师叔江剑臣，耳目自然极佳。声音乍一入耳，不光立时听出这是出自乌指玉女阴冷月之口，并瞥见一溜寒芒，疾袭自己的心窝。

    对阴冷月的凌空断肠十三剑、翠袖消魂十五指，他早在高宝湖畔就亲身领教过了。何况她还有锁心钉、珍珠泪和金蝇珠三种厉害无比的阴毒暗器。最让武凤楼不好真正施展手脚的，还是因为五凤朝阳刀至今仍在她手，当然处处使武凤楼投鼠忌器。

    凡此种种，无一不促使他只能求全身退避，不情愿愤走极端。

    武凤楼施展移形换位身法，闪避开阴冷月的消魂十五指，又凭手中一尺二寸长的短刀，利用磕、架、震、挡四诀，格开了她的断肠十三剑。

    只抢得一线时机，武凤楼就脱口急呼：“冷月住手，请听凤楼一言！”

    也不知是基于武凤楼自始自终未还手，还是“冷月、凤楼”四字，触动了乌指玉女的某根神经，阴冷月果真停下手来了。

    武凤楼正色说：“武某别无可恃，自信平生尚能言行如一，敢做敢当。令尊和两位令兄实系洞彻玄机算破天马长嘶出手暗……” 不容武凤楼最后一个杀字出口，乌指玉女立即娥眉倒竖喝斥道：“住口！此次进关，我父和两兄皆系马长嘶之属下，平素又无仇恨，怎会自相残杀？姑且退一千步说，就算马长嘶真有图谋我父兄之心，也绝傻不到大敌当前，自断左右帮手之理。况三人的致命刀痕，全是江剑臣所创的独门切、割、挑手法。事实俱在，岂容推脱。令人百思不解的是，我对你始终未萌杀念，你反倒亲手杀了我生身之父和两位同胞兄长。阴冷月宁愿和你同归于尽，也绝不会再饶你这条性命。”

    说到这里，幽怨无比地叹出一口无声气，抬手向武凤楼一招说：“跟我来！”就随即转过娇躯，向园中的假山亭上纵去。

    武凤楼虽不明白对方心意，但不好示弱，也不肯示弱。

    马上紧随她的身后，飘落在假山亭畔。不料首先映入武凤楼眼帘的，竟是一个姿色娇艳、体态风骚的花信年华少妇，双眼紧闭，斜倚栏杆，形似沉沉熟睡。

    从年纪形态上来看，不难判定她就是死鬼杨二的老婆杨徐氏，也是自己专门前来寻查的妇人，不知阴冷月为何带领自己来找她。

    乌指玉女冷冷说：“我虽下定决心杀你，但不愿你糊里糊涂地死去。否则，刚才我只须袖手旁观，隐身暗处，现在的你，准正奔波在黄泉路上。”

    凭武凤楼的聪明机警，早悟出杨徐氏已被马氏父子杀人灭口，尸身上八成还撒有剧毒。如非阴冷月截住自己，自己保不准真会被毒身死。不管阴冷月存何居心，自己的这条性命，算又被她救活了一回。

    看出武凤楼瞠目不语，乌指玉女阴冷月切齿顿足说：“为了防止毒死别人，我拼着再饶你一次，让你亲自看着把这淫妇掩埋掉。明晚我在碣石山娘娘顶上等你，做最后一次了断。”

    说罢，从花园的角门走了。

    见阴冷月尚且怕伤及无辜，武凤楼更不能漠然不管。

    只好唤来杨二的家人，买来棺木，将杨徐氏立即原身不动地入殓掩埋。 武凤楼这才重新回到锦衣卫。虽未见到师弟李鸣，却意外地发现抬手不空郝必醉老人和小捣蛋秦杰二人回来了。

    抬手不空郝必醉一眼瞧见武凤楼，就咋咋呼呼地喝令他派人去唤任平吾、战天雷和醉和尚。看架势，真要共谋一次大醉了。

    武凤楼刚想一笑而退，李鸣风风火火地从外面赶回，唉声叹气地向郝必醉老人埋怨道：“就凭你老那一喝就醉的半斤量，又有杰儿陪着你，哪里的烧酒喝不醉？偏来这里凑热闹，把我快要网住的一群鸟，硬让你老的酒气冲飞了。”

    郝必醉怪眼一翻大骂道：“好你个不知横竖的冤孙。郝爷爷听说你小子最近有点抓家伙，才血奔心似地跑来帮帮你，反倒受你小了一顿臭埋怨。”

    李鸣顿足苦笑道：“我这里正在悄悄张网捉麻雀，你老人家偏偏在这种时候，公然地出现在街头上。也不想想，凡是有耳朵长眼睛的江湖人，谁没听说和见过你老的那把‘招出形先，形现刺到，刺到人亡’的惊魂刺。就连洞彻玄机算破天都躲得找不到人影子，你叫我上哪去逮麻雀去？坏了大事还想来喝酒，门都没有！”

    抬手不空郝必醉故装大怒跳着骂：“你小子如今官大气粗了，我老人家自然没办法。但我可以拿你干老子战天雷煞恶气。” 闻讯赶来的六阳毒煞笑骂道：“老而不死是为贼，为老不尊是匹夫。你老匹夫倘若真想酒喝，就跟在我的屁股后面走。在俺爷们一亩三分地上抖威风，那是你自己跟自己过不去。”

    郝必醉一听有酒喝，天塌下来都不管，高高兴兴地跟战天雷走了。

    武凤楼这才询问究竟。

    缺德十八手李鸣长叹道：“马长嘶真不愧被人称为洞彻玄机算破天。更懂得为将之道，必须刚柔相济。这老小子竟能在我刚刚把网张开前的一刹间，神奇地从京城一带地面上消失了。截至目前，周围五十里之内，连一个幽魂谷的人也找不到，岂不让咱们失去了用武之地！”

    武凤楼原想把乌指玉女阴冷月相约自己去碣石山的事告诉李鸣，终怕惊动六阳毒煞、八变神偷和抬手不空等几位老前辈，更促使乌指玉女阴冷月忿走极端。考虑再三，终于隐忍住了。

    在这种时候，武凤楼更不敢返回宁寿宫，一来怕被刘太后羁绊着不能离开，也真怕东方绮珠跟定了自己，那就更让他无所措手足了。

    干脆让老驸马派一个小太监告诉东方绮珠一声，就提前出离京城。好在锦衣卫有的是好马，随便挑选一匹，就扬鞭上路了。

    次日中午时分，来到历史上最为有名的碣石山下。此处离渤海仅三十里左右，为燕山之余脉，是古往今来的观海胜地。据史书记载，秦始皇三十二年，汉武帝元封二年，先后都来到过这里。东汉建安十二年，曹操东征归来，曾到此观海。甚至魏文成帝、北齐文宣帝、唐太宗李世民等，也都先后来到此处。

    武凤楼的到来，可不是“东临碣石，以观沧海”。虽然只要登上山顶，就可以把长城、滦河、渤海、北戴河等处，尽收眼底，可武凤楼一点兴致都提不起来。只在山脚下找了一家小店，打尖歇脚。准备候到太阳落山，就去娘娘顶赴阴冷月之约。

    饭菜刚端上桌，一个瘦小苗条的人影蓦地闪入，并还娇声嫩气地叹道：“堂堂驸，马之贵，赫赫掌门之尊，仅此一菜一汤一碗饭，岂非太俭乎！”

    正在苦苦寻筹对策的武凤楼，一见是讨人喜爱的小菊子到此，满布阴云的俊脸上，也禁不住露出一些笑意来。

    小菊子一头贴入武凤楼的怀前，眼圈一红，小嘴一撇，几乎流出了眼泪。

    武凤楼无限怜爱地抚摸着她那泼墨似的一头秀发，正色埋怨道：“今晚就是我和令师姐分生死、做了断的最后时刻，你是不该前来的。”

    小菊子用丝巾擦拭了一下眼角，然后也正色说：“就因为今晚是你和我师姐分生死、做了断的最后时刻，我才拼着冒师父打骂责斥、师姐翻脸成仇的风险，前来看望大哥哥，并请求大哥哥马上返回京城！”

    武凤楼愕然一怔，脱口问出一句：“你想让我不去娘娘顶赴约？”

    小菊子深深点了一下头。

    武凤楼问：“为什么？”

    小菊子满面愁容不答反问道：“陪大哥哥一同到此的还有谁？”

    武凤楼马上明白小菊子冒险到此的本意了，轻轻拍了拍小菊子的肩头笑着说道：“你是怕大哥哥一头栽在这里爬不起？”

    小菊子突然张开自己的双臂，围在武凤楼的脖子上，极为执拗地说：“别的话一句我也不想听，只求你马上离开碣石山。”

    武凤楼说：“那你也得让我知道为什么。”

    小菊子放开双手一跺脚：“好，我把事情完全告诉你。

    今天一大早，岳瑶台来报，又在永通桥下发现了阴世义、阴世礼、阴世智兄弟三人的尸体。而你正好在那个时候，从那条道上路过。经仔细验看，死者的致命伤口，赫然又是你们的极快刀法。现在我师姐和她、的那位丑妹妹，一齐铁下心来要杀你，并还请来酒糟屠夫麻木。师姐就连那口五凤朝阳刀都背在身上了，明摆着三对一的危险局面，说什么我也不能让你去送死。” 武凤楼笑了。

    笑得小菊子开始有些莫名其妙，最后竟自己扇自己一个嘴巴骂自己：“亏你小菊子平日还真挺机灵，可大事临头就傻了。我刚才要是乘机偷点你的穴道，再用马匹驮你回京城，也就不要跟你多费这番唇舌了。”

    武凤楼这才一伸双手，重新将小菊子揽到身前，端正脸色对她说：“小妹妹，你要真是那样办，就等于害了你的大哥哥。赫赫先天无极派的掌门人，真要是临阵脱逃了，就让我武凤楼自己再想活，我的三位师长也不会轻饶我。小妹妹，你说是不是？”

    小菊子在武凤楼的怀前默默贴伏了好大一会子，才毅然仰起脸来说：“既然大哥哥决心去赴约，我也不敢再阻拦你。有句话我得事先说明白，到时候大哥哥真要有凶险，小菊子就是豁出一身剐，也得把皇帝拉下马！”

    话音刚落，一下子滑脱了武凤楼的怀抱，随手甩出一张纸条，身化乳燕穿帘走了。

    从小菊子对自己的无比爱护，再想到多尔衮对自己的多次谋杀，自会勾引起对多玉娇的无限关切。反正东方绮珠已怀有身孕，再不愁担心“不孝有三，无后为大”之罪了。

    武凤楼决心再一次孤身单刀下辽东，倒要看看是自己这条鱼死，还是他多尔衮的网破。

    决心既下，武凤楼反倒冷静多了。让店家重新换来饭菜，吃饱喝足后，稍事休息，就沿着弯弯山道，直射群峰正中的娘娘顶。

    所谓娘娘顶，乃是当地人民的俗称。它的原名叫仙台顶，又叫汉武台，是渤海近岸的最高山峰。共分两顶，前顶名碧云峰，顶上有棋盘和足迹，传为仙人所留；后顶有座五雷殿，就是乌指玉女阴冷月约武凤楼的会面处。

    临来前，武凤楼曾仔细观看小菊子留给他的那张小纸条，上写：“欲攀娘娘顶，中路不可登，谨防阎王鼻，注意欢喜岭。”并画有一张登山草图。

    武凤楼知道，别看仅仅是一张粗线条的草图，却不知让小菊子流出了多少汗水，花费了多少心血。更感激他的这位小妹妹了。

    北国虽春迟，也到吹面不寒杨柳风的季节了。

    武凤楼刚刚欺近阎王鼻子，突从右侧响起一阵酸声腐气的吟诵声，还是且行且吟：“东临碣石，以观沧海，水何澹澹，山岛竦峙，树木丛生，百草丰茂，秋风萧瑟，洪波涌起，日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里，幸甚至哉，歌以咏志。”  武凤楼自幼出身于巡抚府门弟，十二岁还曾考中过童子试案首。自会听出那人吟诵的是曹操曹孟德所作的《碣石篇观沧海》。听其词，铿锵怆凉。听其声，可贯金石。令人一听便知，诵诗人不仅极富文采，并且具有一身武林罕见的奇功异能。

    否则，绝不能一面出声吟诵，一面施展轻功攀登阎王鼻子山路。

    情知对方是诚心示威，武凤楼不由得心中暗哂，决心给对方一点颜色看看。当下深吸一口真气，陡将一气凌波浑元步提到极限。说得玄乎一点，宛如怒雕穿云，神鹰冲霄，直插娘娘顶峰。

    果然，刚刚过了欢喜岭，就把那个吟诵诗词的人抛下了。

    站在仙台顶上，武凤楼举目四顾，心胸顿时一宽，暗想：怪不得古人有诗，“巍巍高矗势凌天，俯瞰沧浪气万千，众水朝宗来眼底，层层出岫荡胸前。”这里真是好地方。

    五雷殿门一启，首称扑过来一条黑影，出手就是恶鬼十三经中的恶鬼九式追魂拿鬼、鬼影幢幢、魂归地府、魄散九霄、鬼哭神嚎、魂落九幽、悠悠残魂、魂游望乡、魔鬼抢尸。

    别看峨嵋鬼刀司徒圣用的也是恶鬼九式，但他那是全凭自己四十多年的精湛内功，力透刀身，才赢得鬼刀之称号。而今天的幽谷丑女阴冷霜却不同了，她才是承蒙九幽黑姬阴海棠亲身传授的恶鬼真经武功。其阴森毒辣，凶狠诡异，就连武凤楼都为之暗暗一震。

    阴冷月也从殿内出来了。

    阴冷霜见自己这么一阵狂攻暴袭，竟没把武凤楼的短刀逼出来，丑脸一变，一声厉啸，凶如鬼嚎，继而施展出更厉害的五鬼阴风爪。

    只见爪影如山，划空有声，夹杂着三咬、九扯、十八撕，真像炸开地狱，闯出的凶魂厉鬼，张牙舞爪地来吞吃生灵。

    武凤楼虽仍咬牙坚持没拔刀，一身移形换位轻功，却一下子提到了九成。

    这在武凤楼来说，只是因劲敌太多，不想过早露出锋芒，免得后难为继。却没料到这样，会大大刺伤了幽谷丑女的自尊心。

    她一声凄然哀叫：“姐姐，难道说直到现在，你还不忍心屠杀武凤楼？爹娘真算白白生养你！”反掌怒拍自己天灵盖，倒地死去。

    一见幽谷丑女杀人不成，愤而自裁，惊得武凤楼炸开当顶，冒出丝丝凉气。知道又是一次大错铸成了。

    此情此景之下的乌指玉女阴冷月，满脑子里只存有一个念头，就是干刀万剐武凤楼，给自己死去的全家七口人报仇雪恨。

    也怪不得阴冷月萌生出这等凶心恶念。只为她私心爱慕武凤楼，自愿抛弃王妃之荣，甘冒血洗全谷之险，到头来反落得全家七口一齐断送无常，她自然会用因爱成仇了。

    特别由于她迟迟下不了决心，没按妹妹的联手杀敌办法做，害得妹妹愤而自尽。一阵急怒攻心下，竟呛出一口鲜血，几乎连拔剑的力气都没有了。

    蓦地，一条人影疾似迅风，快如闪电，在飞身擦过乌指玉女旁侧时，顺手连鞘一齐摘去她背在肩后的那口五凤朝阳宝刀。

    武凤楼的反应是何等迅疾，弹地射向摘刀人同时，衣底的短刀早握在手中。

    摘刀人很像有自知之明，一见武凤楼弹地射来，脱手先是两只透风棱子镖，阻得武凤楼身形微滞，然后把夺来的五凤朝阳刀抛给隐藏身后的神鬼难测马乾科。

    武凤楼这才看出，摘刀人是一个四十多岁的瘦矮黑衣人，手持轧把翘尖刀，明显着机警，暗透着诡诈，很像李鸣口中所形容的夜蝙蝠。

    武凤楼恨他把五凤朝阳刀转抛给神鬼难测，决心杀之解恨。

    乌指玉女也欺近夜蝙蝠的侧后怒斥道：“夜蝙蝠，你充其量不过是一个吃黑钱的小蟊贼，竟敢吃到我阴冷月的头上来。我要不让你尝遍人世之间的各种活罪，算我乌指玉女没本事。”

    前有武凤楼，侧后有阴冷月，吓得夜蝙蝠一阵心颤，情急狂呼：“马兄救我！”

    鬼得要命的马乾科，手握五凤朝阳刀，不光得意地远远撤退到五雷殿西侧，还用一种阴死阳活的语气说：“夜蝙蝠大哥，你也是跑腿多年的老江湖了。事情明摆着，不是小弟不想救你，而是只要一救你，连我马乾科也得赔进去。为／九千岁的大业，为了我个人的前程，小弟只好强忍悲痛舍你了。反正姓武的和姓阴的绝对不会轻饶你，你还是豁出性命，替小弟多挡他们一阵子。到时候，我会向九千岁给你请功的！”

    等武凤楼弹地射出追捕时，随着越去越远的话音，马乾科早疾如飞鸟地逃向了鹞子翻身。

    武凤楼虽知马氏父子狡诈多变，也知神鬼难测马乾科不逃往草深林茂的阎王鼻子，反倒逃往十八盘和鹞子翻身。

    肯定那里有人接应了，说不定连他的老爹洞彻玄机算破天马长嘶也埋伏在那里。但为了夺回五凤朝阳刀，这个险他还是非冒不可。

    要单按轻身提纵术，武凤楼自比马乾科高得多。无奈在前面奔跑的马乾科，既像一只被苍鹰追急了的兔子，又好似被猎人赶怕了的狐狸，一个劲地胡乱逃窜。越发让心存顾忌的武凤楼多加一份谨慎小心，脚下自然慢多了。

    一直追到十八盘附近，双方的距离才明显缩短。武凤楼心中一宽，刚想施展登萍渡水和踏虚如实的轻功，前去扑抓马乾科，突从十八盘的转折处，闪出一条又矮又胖的身影来，放过马乾科，阻住武凤楼的追路。

    人还没曾靠近，早有一股子极为浓烈的烧酒气味传了过来。

    武凤楼顿时明白，接应马乾科的，肯定是小菊子所说的酒糟屠夫麻木。

    直到双方欺近到了对面，武凤楼才看清酒糟屠夫麻木的长相，只见他年约五十上下，身躯粗短肥胖，天刚阳春三月，早着葛衫麻衣，满脸挂着油汗，满嘴喷放酒气，左手一条带着练了的钢钩，右手紧握一柄牛耳尖刀，木无表情地堵住盘山弯道。

    武凤楼虽被激怒得杀心大起，为了恪守师门严训，还是寒声斥问：“尊驾何人？”

    麻木傲然说：“杀猪的！”  武凤楼不气反笑说：“不怕别人杀了你？”

    麻木脱口吐出：“我也会杀别人！”左手的练子钩早贴地卷来。

    武凤楼右腿微提，作势用脚去踩对方的练子钩，成心掂掂他的分量。

    麻木果然不同凡响，原本贴地卷来的练子钩，突然像一条草上飞行的灵蛇，陡地昂起了头来。钢钩精光霍霍，反而搭向武凤楼膝下的环跳穴。

    武凤楼不敢小看对方了，右手短刀一招春云乍展，斜削麻木的左小臂，硬逼他撤招自保。趁右脚一抬之机，快如闪电般穿向麻木的丹田。

    麻木怪叫一声：“好！”双脚一分，峙如山岳，左臂一震，那条五尺练子钢钩不再搭向武凤楼的环跳穴，反能神奇地倒缠武凤楼的右脚拐。手中的牛耳尖刀，同时使出一招毒蜂螫人，点向武凤楼的寸关尺。

    劲敌当前，武凤楼故意将右腿一滞，用的是舍身喂虎苦肉计，在麻木的练子钩缠上右腿的一刹前，右手刀一吞再吐，用的还是春云乍展，贴着练子钩的练子，迅疾切向麻木的左腕。 饶让他麻木武功再精湛诡异，在刀招递老、回天无力、握钩左腕即将断残的奇险下，不得不撒手扔钩，施展金鲤倒穿波，向后射退。

    武凤楼追人夺刀心急，哪肯和麻木纠缠！起手就想挥出六出祁山，伤残他于短刀下。

    尝到厉害的麻木早将乎射倒退之势，一变而为狡兔钻窟，一头扎入深草丛中，逃之夭夭了。

    经过这么一耽搁，武凤楼一直追到十八盘，也没再发现神鬼难测马乾科的踪迹。他刚想直接扑奔地势奇险的鹞子翻身，突从草丛中，打出两粒小泥丸，并且神妙无比地在武凤楼身前一碰而碎，变成泥沙，纷纷落下。继之而来的是一条瘦小的身影，一晃之后，隐入一块高大的石笋后面。

    武凤楼一眼看出那是小菊子，自会毫不迟疑地追了下来。

    小菊子好像对这一带的地形非常熟悉，点苍台，踩危崖，钻草丛，穿树林，像极了一只出巢乳燕，引着武凤楼向下飞驰。

    翻过一座孤峰，越过两道断涧，竟然靠近了鹞子翻身的旁侧。

    小菊子等到武凤楼贴到身侧时，才伸出双手抱住他的一条手臂，娇喘吁吁地谈虎色变说：“幸亏我来得及时。如果一步迟到，大哥哥非身陷重围不可。那个老不死的马长嘶，正在鹞子翻身张网等你，可能人手还不少。”

    映着睛空皓月，见小菊子那张原本俏丽的小脸蛋，连累带吓，章浮泛出一层惨白的颜色来。武凤楼一阵子感动，轻轻抚摸着她那宛如墨云似的秀发说：“为了我这不成才的大哥哥，真累坏小妹妹你了！”

    小菊子紧紧贴在武凤楼的肩下反驳道：“小菊子两眼不瞎，你不是不成才的大哥哥，是小菊子顶天立地的大哥哥。

    除非是大哥哥你，不管换上谁，早就跌翻在这一群坏蛋的手中。不过，就让马老鬼真是个洞彻玄机算破天，也算不出我能把你引到此处。走，过去瞧瞧！”

    有小菊子这匹识途的小马引路，两个人很快贴近到鹞子翻身附近。二人选好隐身处，仔细地注目观察起来。

    这时，既在皎皎月光下，又处寂寂空山中，再加上武凤楼的目锐耳聪，一眼看清之后，情不自禁地抓紧了小菊子的一只玉腕，表示感谢小菊子帮助自己脱过一次大劫。

    原来埋伏在鹞子翻身危岩旁侧的，不光有洞彻玄机算破天、神鬼难测马氏父子二人，还有酒糟屠夫麻木、萧天白之妻岳瑶台。最让武凤楼头疼的，竟然还有阴毒煞星从不为人昊仁谓。自己真要冒险孤军深入，一人追踪来此，势非陷进马长嘶张开的巨网不可。

    只听岳瑶台说：“据我所知，武凤楼绝不同于缺德十八手。今晚既有马贤侄这块鱼饵，又有五凤朝阳刀这方肥肉，抢刀夺路而逃时，又没露出破绽来，怎么硬没钩来武凤楼这条活鲜鱼？”

    马乾科咬牙切齿地说：“我想，还是坏在阴冷月这个臭丫头身上，肯定又是她从旁点醒了武凤楼，使我们又一次功亏一篑。回到辽东后，准有她好受的。”

    酒糟屠夫拍了一下马长嘶的肩胛说：“现有洞彻玄机算破天在此，何须你们胡乱猜测。还是让马大哥给我们指点一下迷津吧！”  洞彻玄机算破天还没有来得及答话，突从鹞子翻身处飞落下一条黑影，双脚弹地再起，一口明晃晃的轧把翘尖刀，猛然扎向马乾科的咽喉。

    麻木刚厉喝一声：“不得无礼！”

    含恨飞扑，持刀行凶的夜蝙蝠，早让吴仁谓伸手夺去轧把翘尖刀，并用刀柄点中了他的环跳穴，由不得夜蝙蝠不单膝点地了。 亲眼看到吴仁谓凌厉诡异的手法，武凤楼才更加相信三师叔出言有据，从不为人吴仁谓的一身武功，确属深不可测。也怪不得三师叔让胡眉传谕本派门下，严禁招惹和轻视吴仁谓。

    夜蝙蝠也是成名多年的黑道狠角，虽被吴仁谓夺去兵刃，点中穴道，还是冲马乾科破口大骂道：“姓马的，算我夜蝙蝠瞎眼，硬拿你小子当人物。你小子简直不是人养的，咱们以后走着瞧！”

    马乾科阴死阳活地笑笑说：“你老兄吃错了什么药，冲我动起刀来了。我大人不计小人过，回到关外，保险还会向九千岁给你请功。”

    吴仁谓抬手先扇了马乾科四个大嘴巴，然后解开夜蝙蝠的穴道，顺手把翘尖刀交给他，才寒着脸骂道：“马乾科，你小子比我吴仁谓还无人味。除去不要你的命，夜蝙蝠拿刀砍你哪里都可以。”

    惊得神鬼难测马乾科浑身一颤，脱口叫了一声：“爹爹！”

    洞彻玄机算破天也出手扇了儿子四个大嘴巴说：“你小子听着！凡是吴二爷说的话，就等于是你老爹说的话，绝对不准你违抗。你就老老实实地任人宰割吧。”

    夜蝙蝠虽然恨极了马乾科，真恨不得活吃他的肉，但毕竟对马长嘶存有戒心。直到持刀的右手心都沁出汗水来，还是没敢对马乾科下手。

    奸滑的马长嘶乘机骂道：“越是人家不好意思砍你，越显你这小子可恶。我要你自打二十个大嘴巴，权作向夜蝙蝠谢罪。”

    夜蝙蝠只好趁着台阶下来了。

    该看的都看了，该听的也都听了。小菊子为防大哥哥冒险夺刀，就强逼着武凤楼离开了鹞子翻身。来到一处静僻的所在后，小菊子极为诚恳地向武凤楼说：“五凤朝阳刀既落在马氏父子之手，在没有弄到三阳含阴草和五毒阎王藤的解药前，绝对不能去夺，以免遭共毒害。请大哥哥速回京城，派人前往河北兴国药王庙，寻找当代药王皇甫济询问究竟。从现在起，小菊子就跟定了马氏父子。只要一有机会，我就下手去偷五凤朝阳刀。我让他提防初一，也准提防不了十五。我敢跟大哥哥打赌，他们老少俩王八肯定斗不过我小菊子。大哥哥，你就放开一百二十个心吧！”

    面对这么多的凶神恶煞，武凤楼也觉得自己孤掌难鸣。

    无可奈何之下，只好依从了小菊子的办法。

    离开依依不舍的小菊子，武凤楼回到自己住的客店，付清店钱，纵马回京。

    次日一大早，武凤楼就回到了京城。因多天没回宁寿宫，武凤楼还真怕刘太后怪罪。所以回京之后，连李鸣那里都没去，就径直去了宁寿宫。

    别人是久别胜新婚，但对痴情苦恋武凤楼的东方绮珠来说，小别也能胜新婚。

    整整一个上午，东方绮珠都依偎在武凤楼的怀前，娓娓悄语，绵绵情话，直到进午膳的时候，都不舍得离开。

    还是刘太后打发宫女来传谕，东方绮珠才掠鬓而起，和武凤楼携手出去进膳。

    午膳之后，武清侯刘国瑞进宫前来谒见刘太后，坚请表妹东方绮珠和表妹夫武凤楼过府，一为欢宴，二为赔礼，以赎前愆。

    依着武。凤楼，真想借口锦衣卫有紧急公务，推脱着不去。

    东方绮珠不答应了，一来刚和心上人花好月圆，妇随夫唱，二来想借此机会，好让武凤楼和刘国瑞化解冤仇，并讨东宫太后的欢心——刘国瑞毕竟是刘太后唯一的嫡亲内侄。基于以上两点，东方绮珠哪容武凤楼推诿，自己就答应下来了。

    二人在刘太后的一再催促下，武清侯刘国瑞的陪同下，乘马经过孔庙。

    武清侯刘国瑞突然向武凤楼说：“武皇兄，今上登基以来，已开两科，今日正巧路过这里，一同看看进士题名碑如何？”

    也是活该出事，大草包刘国瑞是邀请武凤楼去赌场，或其它声色游乐所在，必会遭到武凤楼的严词拒绝；如今刘国瑞邀请武凤楼去的是孔庙，看的是新科进士题名碑，武凤楼痛快地答应了。

    原因是武凤楼自幼攻读经书，十二岁时还考中过童子试的案首。出于一片忠君爱国之心，他也真想看看这两次科举，都选得是些什么人。

    此刻已近申时，庙内游人不多，只有一个衣衫华贵的中年美妇和一个三十多岁的黑衣人，正在大成殿西侧一统碑前观看碑文。

    三个人刚刚登上孔庙大成殿前的石阶，武凤楼陡然想起一件事来，伸手携起东方绮珠的玉腕，拉着她往殿前西侧的高大柏树走去。

    东方绮珠虽系江湖儿女之身，毕竟和心上人刚谐鱼水，当着表兄刘国瑞的面，被武凤楼握住手腕，玉面顿时飞起一片红晕，又羞又喜地埋怨道：“一个堂堂锦衣卫的都指挥，还充任过御前首席侍卫，什么世面和稀罕物没见过，反倒对一棵柏树发生兴趣，真是咄咄怪事。”

    武凤楼一直把东方绮珠拉到柏树前，才松开她的手腕，指着柏树异常兴奋地对她说：“此树灵异有知，曾处罚过奸佞魏忠贤，理应称为除奸柏。”话罢，笔走蛇龙地在柏树身上用手指划出“除奸柏”三字。

    原来，这棵柏树，到大明天启年间，就有一百多年了。

    一天，大奸阉魏忠贤来孔庙降香，行到此树下，被落下的柏枝打中了头部，刺伤了面孔。当时人都说，柏树有知，惩罚奸佞。所以，武凤楼才呼之为除奸柏。

    突然，两条人影形如鬼魅，从大成殿旁侧暴闪而出，连人带剑，双双狠扎武凤楼的后心、命门两要害。

    变起仓促，拔剑救护已来不及。东方绮珠只好一错玉齿，柔身扑上，虽侥幸护住了武凤楼，而她却被一剑刺中胸前幽门穴。

    急怒攻心之下，武凤楼不仅双目尽赤，就连美如冠玉的俊脸上，也顿如喷血，狂吼一声：“好贼妇！”飞快拔出短刀来。

    中年美妇一面挥手示意黑衣人先撤，一面奸险地说：“原想拆除一楼，不料误碎一珠。算你小子的命大。只要你能舍得抛下东方绮珠不管，俺情愿挨你三百刀。”

    这话说得够阴的，武凤楼当然知道东方绮珠伤重难保，更知道杀人凶手稍纵即逝。再想捕捉，将会变成大海捞针。

    但他绝不能抛下形将死去的东方绮珠不管，只好咬牙出血怒斥道：“杀人自得偿命，欠债必须还钱。早晚我会碎割你们。” 可叹武凤楼屈膝抱起东方绮珠的娇躯时，这个痴心可怜的绝代丽姝，早已气息微弱了。

    幸得武凤楼伸出右掌，急抵东方绮珠后心，将自己的先天无极真气源源输入她的体内，才把已经快要走到鬼门关的东方绮珠暂时拉了回来。东方绮珠好不容易睁开了双眼，示意武凤楼把耳朵贴进自己的唇边，又舐了舐已经泛出灰色的樱唇，才用细如蚊蝇般的声音断续说：“得为君妻，余愿已足，蒙君蜜爱，虽死何憾。求君分出一子，续我青城东方家族香烟，则绮珠虽逝，亦当含笑九泉。凶手乃七步追魂之妻七里香，黑衣人名叫唐元力……”话毕，闭目逝去。

    这时的武凤楼，真正到了肝肠寸断，欲哭无泪的地步。

    转眼再去搜寻刘国瑞，业已不知去向。

    由于东方绮珠的身分特殊，武凤楼再是报仇心切，不敢也不忍将她的遗体胡乱安放，又不能抱着她满街乱走。思之再三，只好打发庙内一个执事，速速去请李鸣和老驸马冉兴来此。

    工夫不大，缺德十八手李鸣偕妻子雷红英、徒儿秦杰首先赶来。 紧接着，老驸马冉兴、六阳毒煞、八变神偷、抬手不空、狮王雷应等相继而至，只有少林醉圣普渡禅师有事回转嵩山少林寺去了。 依着老驸马冉兴，想要自己一个人入宫，叩见皇上和太后，代替武凤楼奏明一切。并请求将东方绮珠的遗体先行入殓，浮厝于魏银屏当年所住的小红楼。等到缉捕杀人凶手后，再由武凤楼亲自扶柩送往四川青城山安葬。

    确认刘国瑞有勾结凶手嫌疑的武凤楼，说什么也不愿意。一手紧紧抱着东方绮珠的遗体，一手握住衣下短刀刀柄，呆呆地出神。

    缺德十八手李鸣，真怕掌门师兄一怒杀了刘国瑞，极力劝道：“刘国瑞虽曾多次为峨嵋所利用，但苦无实据可查。

    即使上达天听，也难名正其罪。好在他那里有我的内线，自能监视凶手，严加审讯，或有迹象可寻。绮珠姐乃太后义女，焉能隐匿不报，还是烦请冉老千岁入宫启奏去吧！”

    冉兴入宫启奏，皇上龙颜大震。刘太后更哭得死去活来，逼着崇祯帝传旨锦衣卫，限期缉捕凶手，以慰干女儿在天之灵。

    皇上还特赐御制尚好棺材一口，当天就将东方绮珠成殓起来，暂厝于原青阳宫中的红楼。

    众人去后，除去秦杰代曹玉守灵，只有武凤楼一人留此。楼外天黑如墨，室内青灯照壁，人棺相隔，咫尺天涯。

    远远传来两声更鼓。武凤楼悄悄离开了红楼，飞身纵出青阳宫，轻车熟路地扑奔武清侯府，决心要对草包侯爷刘国瑞严刑逼供，找出线索，捕捉凶手。

    当年为了追捕七凶，武凤楼曾多次来过这座赫赫侯府，知从西侧进入，越过一座花园，就可直抵刘国瑞的住处。

    武凤楼刚刚贴近墙角，意欲弹射入内，野鸡溜子刘二孬活像孤魂野鬼似地迎了上来，压低声音对武凤楼说：“自从事情发生之后，那位草包侯爷就一直没有回府。”

    武凤楼追问：“弄清楚他去哪里了吗？”

    刘二孬悄声说：“古老头已将刘国瑞的贴身跟随蒋二，点穴塞进了西城万松老人塔。请你快去审问吧！”交代完后，又鬼魅似地溜进了侯府。

    久居京城的武凤楼当然知道，所谓万松老人塔，乃是金代僧人万松野的瘗骨之所，塔高七层，玲珑别致。

    武凤楼尚未登塔，老赌鬼古仲文早从塔侧凑过来悄声说：“武掌门，为保我和刘二不露馅，审问蒋二的差使，还得请你自己来，我绝不能跟他对盘子。另外给你透个底，蒋二小子最会耍滑头，你要不好好伺候他，还真不容易逼出口供来。”

    留下老赌鬼把风，武凤楼飞身登塔，给蒋二解开被点穴道。这小子还真会耍滑头，眨巴眨巴眼睛，冲着武凤楼龇牙说：“多年来，蒋二我可没少巴结武皇兄。咱们一向好里好面的，你今晚怎把我当成肉票了？不瞒你说，我蒋二手底的钱是不少，可那是太后赏给我们侯爷的，蒋二我可不敢胡乱花费一文钱。”

    蒋二耍了半天滑头，见武凤楼一味阴沉着脸不搭埋，忙又说道：“亏了武皇兄还是东宫太后的干驸马，怎和我家侯爷作对起来了？说一千，道一万，我们侯爷也是你老的大舅子。”蒋二说到这里，偷偷瞟了武凤楼一眼，见武凤楼的脸色比刚才更加阴森可怕，他才不敢再往下胡嚼乱吣了。

    武凤楼这才顺手抽出短刀来，向蒋二问道：“知道它管干啥吧？”

    蒋二连眼皮都没眨巴一下就接口道：“你也太把蒋二我看低了。我蒋二生就一副弯肚子，从来都没怕过死。就连一尺八寸的镰刀把，我都照样吞，哪在乎这一尺二寸长的小短刀。”

    武凤楼来气了，决心以刀威胁他，反手划出一刀，就把他胸前的衣服划开了，拿捏还真准，硬是一点都没有伤及皮肤。

    蒋二竟敢赞出一声：“好高明的刀法！”

    武凤楼甩手又一刀，这一刀只在蒋二的肚皮上划出一道白印。

    蒋二心中虽吓得要命，却还能强自叫出一声：“好手法！”

    武凤楼阴然一笑，抬手划出第三刀，却在他的肚皮上划出一道血槽。

    一刀比一刀厉害，自能把蒋二吓得一哆嗦，勉强惊呼：“好……”底下的再也喊不出。

    武凤楼甩手划出第四刀。

    外强中干的蒋二拼命挣出一句：“杀我不怕一命抵一命？”

    武凤楼乘机刀尖入肉停手说：“亏你还自称百事通。杀了你，我会投案打官司。”

    蒋二面如土色地颤声问：“你打算把我怎么样？”

    武凤楼先重重吐出一句：“毁尸灭迹！”然后作势将短刀向前一送。

    蒋二为了活命，脱口一声：“侯爷现在樱桃沟中的广慧庵。”

    武凤楼毕竟不是残暴嗜杀的人，顺手点了他的软麻穴，飘身落于塔下。密令老赌鬼古仲文，速速禀告李鸣，要他立即率人赶赴樱桃沟接应。

    和老赌鬼古仲文分手后，武凤楼飞扑寿安山西麓的樱桃沟。

    为防峨嵋教主司徒平和其妻也隐身在此，武凤楼甫入沟内，就隐身于暗处。

    时值春末夏初，山花烂漫，溪流清澈，怪石嶙峋，山径幽深。因山沟中遍植樱桃，故名樱桃沟。

    刚刚欺身到广慧庵的附近，忽然发现一个面貌狰狞的大汉，拼命追赶一个手拿竹篮的年轻俊俏女尼，形似意图非礼。

    武凤楼志在搜捕杀人凶手，虽眼睁睁看着青衣女尼快要落入彪形大汉的魔掌，为防打草惊蛇，只好冷眼旁观，暂不出手。

    突见那青衣女尼脚下一滑，身躯向前一抢，一头栽在草丛中。

    彪形大汉好像心中一喜，随着躬身探臂之势，淫声浪语道：“我的小乖乖，你到底没逃出俺冷豹的手心。我眼馋你是三年的寡妇如处女，大爷今晚上非好好尝足你的鲜味不可！” 武凤楼心头一火，不愿袖手不管了。刚想弹地扑出去救护，陡见那个跌伏在地的青衣女尼，猛然一个玉兔翻滚，一下子转过身来，右手向前一递，正好将暗藏掌中的手叉子，扎入彪形大汉腹中。

    武凤楼正暗自庆幸没有出去打草惊蛇，忽见那青衣女尼一脚将大汉踹出去六七步，然后一反手，竟将手叉子扎向自己的心窝。

    幸亏武凤楼还保持弹地欲扑的姿势，哪肯让这个烈性的女尼惨死！连忙脚下一弹，腾身飞出，左手一招叶底偷桃，先刁住青衣女尼的手腕，再将右手一探，把手叉子夺了过来。

    青衣女尼冷不防让人抓住了手腕，怕自己重新落入淫徒魔掌，虽在心胆皆震之下，却能左手并指如戟，急袭武凤楼的双眼。

    仅管动作不慢，出手也真够狠，又怎能伤得了功臻绝顶的武凤楼！只见他铁腕一翻，就用手叉子把点中女尼的左边曲池穴，顿使女尼的左臂垂了下来。

    直到这时，青衣女尼才看清武凤楼的面貌，只听她喜极而泣道：“恩主，奴婢总算见到你了！”说完，早盈盈下拜了。

    武凤楼这才认出身前的青衣女尼，竟是自己和师弟李鸣从前路过河南荥阳，捣毁阴阳教下赌场时，所见到的贺紫烟。 贺紫烟哭道：“自恩主杀死披头夜叉冷无心，掳去峨眉三少主司徒清走后，奴婢被冷铁心之妻囚禁了，过着牛马不如的生活。直到半月前，才强逼我假扮尼姑，带发修行在广慧庵。最让我不堪忍受的是，七步追魂冷铁心的侄儿冷豹，时常想强暴于我，都被我巧妙地回避了。想不到，今天终于得见恩主。”

    武凤楼心内惭愧了。他确实想不到，凭当年自己那形如遁词的一句话，竟能让一个阴阳两极的侍妾、五色人妖的幼妹、素性妖治风流的贺紫烟，一变而为节烈女子，自己却把她忘到九霄云外了。

    贺紫烟接着说：“我虽有意寻找恩主，但总逃脱不了冷家的监视。就连此次来到广慧庵，也有冷豹从旁防范。若不是七里香一心想吃露水滋润的鲜樱桃，我还真无法得见恩主。看起来，我真该感谢她七里香。”

    得知暗杀东方绮珠的凶手全部在此，武凤楼不由得以手加额祷告说：“绮珠，赖上苍保佑，我终于能够手刃暗害你的仇人了。”

    经过武凤楼简单叙说，贺紫烟低声劝道：“依奴婢所见，还是稍侯片刻，等李恩主带人来到，再一鼓而擒之。恩主何苦一人前去涉险！”言下之意，好像庵中还隐有比七里香更加厉害的人物。

    武凤楼被激怒了，飘身欺到庵墙外，就要越墙扑入广慧庵。

    忽从庵内传出一阵既荡而腻的浪笑声。

    只听有个极为耳熟的声音说：“大妹子，你对贺紫烟这丫头不可太苛刻，须防高压之下，必萌叛意呀！”

    听得武凤楼心中一动，暗想：听说话人的口音，像极了河南天宝宫宏一法师的二师弟，江湖上赫赫有名的铁笔撑天仇金龙。他这人刚毅沉静，生性爽直，对人也无掖无藏。

    当年在嵩山黄盖峰顶，虽和他恶战一场，内心总是对他存有好感。有他在此，对自己捕捉凶手不利。

    聪明伶俐的贺紫烟，哪能看不出恩主有些犹疑！连忙凑近低声说：“刚才仓促之间，奴婢没能把庵内的虚实禀告。

    自七步追魂冷铁心死后，七里香一心寻找帮手和靠山，再加上不耐寡居，千方百计地姘上了唐元力，还靠上铁笔撑天仇金龙。此次替夫报仇，也由仇金龙、唐元力二人护身保驾。

    所以，奴婢才不想让恩主贸然地闯入。”

    武凤楼一听，反倒决心立即下手了。因为他知道现在的仇金龙，绝对截然不同以往了。为防迟则有变，只好当机立断，不光顺手抽出短刀，并贴墙跳入庵内。

    饶是那样，还是让耳聪眼锐的七里香给发现了。脱手先是三支追魂钉，然后娇呼一声：“点了入窑，快一齐亮青子收拾他！”

    仇金龙抽出三尺六寸长的大铁笔，一招魁星点元t配合七里香，暴起点向武凤楼的左乳，强逼武凤楼和自己决斗。

    七里香反倒向正殿后面闪去。

    武风搂左肩一引，既避开七里香的三支追魂钉，也闪过仇金龙的大铁笔，晃身再去追捕七里香。

    久为七里香迷惑的仇金龙，甩手一招判官摔笔，三尺六寸长的大铁笔直砸武凤楼的后背，力逼武凤楼放弃追赶七里香。

    武凤楼一怒挥刀了……

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