元福嫂早上去庙里求签回来，便一直惦记着那个签语，愈是想不明白，心里愈是忐忑不安，她便什么事情也做不下，元福不知就里，只道她是身子不舒服。
元福嫂呆呆地坐着，越想越怕，看看满院子里也就住在三楼的那个女人识文断字、能写会画的，可又不情愿张口求她，便支派橱嫚过去打听打听：“上楼去，跟你干娘学学那诗，旁的不必细说，只问问那诗是好还是孬便可。”自打上回为了小篮子娘的事跟萧太太犯了次来往，元福嫂打心眼儿里瞧不上那个女人，只是碍于情面和她的势力，便应付她，院子里碰了面儿，也只是打个招呼而已，并不与她闲聊。
橱嫚“哎”地应了一声就出门了，元福嫂心急，追出去又嘱咐她：“快去快回啊，别又腚沉，呆着不回家。”
橱嫚见了干娘，又将那首“河汉清且浅”的诗句朗朗地背诵了一遍，完毕，她知道婶娘在盼着好结果，便不自觉地接着问道：“干娘，这首诗是好的了，对不？”
“那当然！”萧太太笑眯眯地道：“这首诗写得多么凄美动人啊。。。它说的是一个美丽的神话故事，那条阻隔了牵牛和织女的银河啊，既清又浅，尽管牵牛与织女相去并不遥远，可是，虽只有一水之隔他们却只能相视而不能交谈啊。”
听说这是首好诗，橱嫚满心欢喜，赶紧辞别干娘，噔噔噔地跑回家去告诉了婶娘。元福嫂听说后，心里堵着的一块石头终于落了地，脸上有了笑模样，便赶紧把这好消息传给元福：“我今早领着橱嫚儿去海神娘娘庙（天后宫的俗称）求了一签，是个好签呢。。。哎呀来，这下可放心了。。。她爹，我这就去给你买张新摊的煎饼作晌饭。”
元福哈着腰，坐在炕沿儿，摆摆手，道：“咬不动，，，还是，，，苞米饼子吧，，，”话还没说完，他又是一阵咳嗽。元福嫂心里高兴，就道：“那我去买个白面馒头吧。”说完便出门去了。元福正经一阵剧烈的咳嗽，说不出话来，他冲着婆娘的后影一个劲儿地摆手。
又过了些日子，元福的气管炎依旧没有好转，反倒变得愈发沉重了起来，清早起来，咳出的痰竟然带着些血丝。元福嫂心里害怕，让他赶紧看医生去，可元福自恃年轻力壮，便死撑着，不肯前去，再加上他已经一个多月没有出车了，家里的日常用度都有了困难，今天跟东家借瓢面，明日再跟西家借几个子儿，一想起这些来，他更是犟着不肯去看医生。
元福嫂没办法，只好去找南屋婶子商量，南屋婶子寻思了一阵，才说：“我看，元福怕是被妖魔给附了身，要不，他年轻轻的，怎会沾上这等难缠的病？”
元福嫂闻听大急：“婶子快给说个法子，该怎样驱魔降妖？”
依南屋婶子出的办法，元福嫂请了个巫师来家，画符念咒，驱鬼召神，又将巫师所画之符烧化成灰，灰用开水冲过后，拿去给元福服下作药。
元福喝下那灰药后，果然安静了许多，天刚刚黑透他就沉沉地睡下了。元福嫂甚感欣慰，虽然心痛这两块银元，可一想到能让当家的早点恢复身子，便觉得值了，反正钱是借南屋婶子的，早点晚点还她无大所谓，她不会来催的。