深冬的一个傍晚，一队骑士正在北部边境马道上向格拉米尔堡方向疾驰，他们急着在一场暴风雪来临之前赶到最近的一个驿站。通常瑞克不愿意在露天的马道上赶路，但今天在一场战斗后，人和马都累了，而在笔直平坦的马道上，行进速度可以快很多。
瑞克坐在马上不禁想，这马道可是够老的，虽然不如东大道和西大道，但也是帝国末年修建的了。可是事实证明，它远比那些年轻得多的路更经得起风霜的考验。阿斯加古老辉煌的东西实在太多了：阿斯加的法律；工匠和艺术家们的工作成果的遗迹；都城阿瑟及尔堡；三口永不干涸的泉眼……即使是那些在帝国刚灭亡后修建的城堡和了望塔也都比近些年修的建筑美观实用的多。那么，是整个文明在消亡吗？
瑞克被自己的想法吓了一跳，怎么可以有这样的怀疑？父亲是伟大的狼之王，在他的领导下，阿斯加人民找到了和谐与希望，即使处在哈尔各人入侵的困难之下，法律仍然有效，人们尊重传统，文明得到延续……
可是在内心深处，瑞克明白这骗不了自己。阿斯加正在崩溃，并不仅仅是因为入侵。王国在战争中失去的更多：战争把原本可以用来修建学校的钱用了；技艺和文化在消亡；就连铸剑师都找不到好铁，也没有足够的本领去造柄好剑；还有因为哈尔各的俘虏而重新出现的落后的奴隶现象。古老帝国的光辉正在逝去，如果有最终胜利的一天，这一切能恢复吗？
“现在这些都不要紧。”瑞克很愤怒的对自己说，现在最重要的是对付眼前的困难。天色快黑了，可还有好几里才能到最近的驿站。他又开始胡思乱想。
最近几个星期，瑞克发现自己没法集中注意力。他已经对任何一次战斗的细节没有了记忆，仿佛那些不过是一场梦，但是梦里经常有他认识的人死去。战争夺走了无数的生命，荒弃了农田和森林，摧毁了希望。这样下去，哈尔各人根本就不需要赢得战斗，只需要坚持消耗战，阿斯加自己就完了。而且他们总能扩张他们的势力，开始只有黑姆在北面，然后是罗特在索恩弗德，现在东部沿海已经差不多都沦陷了，东南方的伊萨普正受威胁，接下去是哪里？南面？噶若？大陆快什么都没有了。哈尔各人太危险了，远比想象中危险。父亲选择的是战斗，那么整个王国就会战斗到最后一分力量……
“噢，神哪。”瑞克终于忍不住大声的冲着迎面的风说，焦虑打乱了这些年来逐渐培养起来的用于应付外界的无情面孔。
在这样的岁月里，抑制对瑞克来说就象呼吸一样重要，就连最老的朋友也已不能动摇他的客观冷静。他早把所有的精力全投入在乌兹的战斗里了，没有时间去想任何别的。他的人信任敬仰他，但是他给人的感觉总是有点遥远。似乎他的人是生活在大家中间，而他的精神却集中在别的什么地方。他对部下的要求很严，要他们不遗余力，自己也是无休无止的工作。战场上他从来都是身先士卒，却总是毫发无伤。即使在暴风雨或是黑夜，连狼之王都会休息的时候，格瑞芬依旧在四处巡视。所以，尽管他给人以遥远的感觉，战士们依然对他有无比的忠诚和信赖，这，也就够了。
当然瑞克也不是总是无敌的。在昨天的袭击中，他们虽然成功的把敌军赶离了小镇，但是他们损失了九名骑士，还有一名重伤。骑士是战斗力量的核心，常常要花很多年才能培养出一个。这失去的九名，不，十名骑士，瑞克根本就没有办法去弥补。抽调别处力量？那更不可能，所有的镇子都很危险……
众人渐渐接近了驿站，都放慢了马，抽出长剑戒备。瑞克随意的让马跑着，长剑洛卡在身边蹭，他看上去很警觉，但其实他的心早就远离了他的身体所在的地方。在这么一个夜晚，他忽然又有了那种很累很累的感觉，而上一次他有这种感觉也是在一个冬季的夜晚，那时他知道了他不能娶格丝。瑞克已经对战争彻底厌倦了，他是多么多么的渴望和平，虽然那不过是一个幻影。
所谓驿站不过是几个破烂的草棚，由一圈栅栏围起来，但至少他们有地方可以避避风雪。瑞克打算明早出发去格拉米尔，与赛拉和剩下的卫队会合。或许赛拉可以有一些好消息，比如说关于黑姆的下落。在这一年里，黑姆象个鬼魂一样，有人认为他早就离开乌兹去了富饶的南方了，可是谁知道呢……
瑞克在墙角坐了下来，手里捧着一杯烫热的酒。当他的新侍从让菲给他端来晚餐的时候，他都快睡着了。食物和温暖令大家都兴奋了起来。瑞克自己也舒服的想，要是总能这样坐着一动不动就好了；不过，过会儿得马上起来找一下维持这个驿站的官员，问问他周围的情况，查一下哨兵，然后……
忽的外面有一阵骚动，驿站的官员走了进来，看见瑞克说：“殿下，有给您的信。” 然后冲着外面喊了一声。
进来三个送信的骑兵，都裹着厚厚的披风，但嘴唇还是冻的发紫。瑞克认出其中一个叫劳若的是加斯手下，加斯现在在东面的丹莫驻扎，他们赶了很远的路来的，那么……瑞克感到自己的心跳加快了。“让菲，给他们拿点热酒来。劳若，你们坐下。” 他命令着。
劳若一口喝干了酒，抹了抹嘴。瑞克问他：“什么消息？”
“加斯爵士让我们来找您，我们三天前从瓦克木岔口和他分手的。”
瑞克的眉毛扬了扬，他们来的很快嘛，“那么？”
劳若的眼睛放着光：“我们发现了一个正在移动中的哈尔各人军营。”
“有多大？”
“五到六个大队。加斯阁下让我们来带您去，他认为这回一定是黑姆本人。”
周围一片寂静，只有门外的风雪的呼啸声，瑞克能感到所有的人都惊呆了。消息来的太突然了，在这种大家都已绝望，以为黑姆一定离开了乌兹的时候。不过加斯不是大惊小怪，无的放矢的人。瓦克木在此地以北很远的地方，这样的天气带人去进攻是有点困难，但是，有五到六个大队，即使没有黑姆本人，把加斯一个人留在那里也是很危险的。如果是黑姆的话……
“ 现在加斯在哪里？” 他问，“哈尔各人移动有多快？”
“加斯阁下这会儿应该在岔口的另一个方向不远的地方。那里也在下雪，敌军好象打算停下来等风雪过去。”
“嗯，那你们送信给海岸防守的若那夫阁下了吗？”
劳若点点头，“送了，但是恐怕他们没办法及时赶到。不过汉姆阁下已经从丹莫出发了。”
“看得出来他们的意图吗？”
“根据我们的观察，他们似乎想向索恩弗德西面的地方推进，反正对我们不是什么好事，殿下。”
瑞克开始衡量，这确实是个一直在等的好机会，五到六个大队，如果能有一次大规模的战役，或许就真能结束北线战事。如果偷摸过去的话，可能不用若那夫的援助就可以解决了。他有加斯，有麦加带的马迪家的士兵，如果赛拉赶上的话，还有他自己的卫队和格拉米尔堡的驻军，再加上汉姆带领的噶若国的战士。对付五百的敌人绝对没问题，不过八百人，可能更多，形势不见好。如果大雪就象现在这样的话，哈尔各人很可能会原地不动，要是自己就这么向东进军的话，很可能就会糊里糊涂的撞上。想到这里，他问劳若：“我知道你们很累了，但是你们能不能出一个人给我带路？”
三人互相看看，脸上都是很绝望的表情。但还是有个瘦个的大胡子说：“殿下，我可以去。我们可不愿意在这种时候漏掉点什么。”
“好，我会记住你的帮助的。”
那人笑了笑，“没关系。不过最好能先睡一会。”
瑞克让他，比万，吃点东西后再休息一下，反正他打算天亮再行动。然后瑞克命令他的指挥官准备好天亮出发。
“所有的吗，殿下？”
“是的，我需要每一个人。”瑞克打算把格拉米尔和附近小镇所有的兵源都集中在一起。多一个是一个，就算黑姆不在，如果能消灭五到六个大队企图进军索恩弗德的敌军，也是值得的。能吗？瑞克暗暗祈祷，不，是必须！
他转过身来，看到莱温正在等他发话。“明天一大早你就去格拉米尔。”
莱温这回却摇摇头，“不，殿下，这事您让别人做吧。我想我还是跟着您好，说不定会有更重要的消息要送呢，不是吗？”
瑞克轻笑，“老友，除非我们足够幸运。”
“您就是我们的幸运。” 莱温说，“这次我一定要跟着您。”
瑞克想了想，还是同意了，“好吧。让菲？你去把赛拉和卫队的人喊上，越快越好，告诉他是黑姆。要是你们到达瓦克木岔口还没赶上我们的话，我会在那里留话的。”
※ ※ ※ ※ ※
后来这场战役被称为冬季战役，不需要任何别的说明，因为阿斯加的军队从来没在冬季进行过这样的战斗。
在瓦克木岔口稍南的地方有一条无名的河，瑞克的军队就是在那里发现哈尔各人的军营的。加斯和汉姆都提议立即攻击，否则就有暴露的危险，连马迪家的麦加也同意这一观点，但是瑞克认为还在下的雪足以掩住他们的行踪。尽管他已经沿路召集了所有他能找到的士兵，但赛拉和他的卫队，弓箭手等还没赶上来，瑞克很需要那上百人和弓箭手。
等到第三个晚上，起风了，积雪开始消散，要这样下去的话，天亮的时候他们就会完全暴露在敌人面前。瑞克不能再等下去了，只得在黎明前下令，从三个方向进攻沉睡中的敌营。
敌人的数量远胜于他们，但是每一名瑞克的部下胸中都燃烧着坚决的斗志，英勇事迹多得无以计数。尽管哈尔各人被包围在河流边，他们还是以可怕的力量抵抗着。战马在冰面上打着滑，残肢与尸体在迅速的堆积。严寒令战斗更加残酷，铅灰色的天空根本就不象白天的样子。任何没有遮盖的身体部分马上就会冻僵发白，刀子一样的寒风把人的脸吹得渗出丝丝血迹。更糟的是，受伤的人如果不马上照顾的话，很快就因为寒冷而死去，而阿斯加方面并没有人有空去帮助他们……
战局对瑞克一方越来越不利，敌人实在太多了，而瑞克还不得不让骑士们下马战斗，以把马匹送到后面去。但是他决不后退，他自己就一直站在下马的位置，敌军的人潮在他那里就象是海浪冲到了巨岩上一样四散破碎。
终于，中午时分，赛拉带着人呐喊着冲到了。入侵军没有后援，而赛拉则把他带领的援军分开，从两侧进攻敌人。到下午的时候，哈尔各人的防御圈已经缩小到了只是保护他们头领的薄薄一层。傍晚，入侵者的旗帜倒下了，他们的首领也死在了加斯之手，只有廖廖几个哈尔各人还站在被鲜血染红的积雪中。
天黑的时候，瑞克手下的各指挥官来向他汇报战果。但是其中没有噶若国的汉姆爵士，他在中午的时候被一支箭射中了咽喉。其中也没有麦加的弟弟弗帝，他在对敌人防御圈发起最后进攻的时候被一柄斧子砍倒了，他们最小的弟弟艾法万在从马上摔下来的时候把胳膊摔断了。就连大个子加斯也在肋下的位置被一支长矛划伤了。几乎没有一个人是不带伤的。
虽然损失惨重，阿斯加的战士们明白他们已经获得了冬季的彻底胜利。他们聚集在瑞克的身边用沉默表达他们的兴奋和悲伤。瑞克发完最后的命令后，和大家一起喝了点不知从哪里来的热酒。然后他从一个士兵手上拿过了一根火把，离开人群向哈尔各首领的尸体走去。赛拉，加斯和麦加紧跟在身后，赛拉还把剑拔了出来，以防还有没死透的敌人会袭击。
瑞克在尸体边跪了下来，把盖在上面的毯子拉开，挪走尸体的头盔，把火把移近了细看。死去的人在额头和左颊都有蓝色的刺青。瑞克跪了几分钟后，很困难的站了起来，因为早上奔雷滑倒时压到了他的腿。
“怎么样？” 赛拉问。
“他不是黑姆，是罗特。”
“什么？”加斯呆了。他接过火把弯下腰细看了尸体一会，直起腰来就咒骂：“以日月的名义，这图案是罗特的！真是见鬼！”他无助的看着瑞克。
“不是黑姆，”瑞克说，“这一年来我们一直在怀疑。”他的心情不再轻松，只有空虚和茫然。难道这么多的努力都是无用的吗？只不过是黑姆的副手，他们的胜利还有意义吗？残酷的命运又在捉弄他，瑞克不禁在寒夜里发起抖来。
但是他的部下都正走过来，他不能让他们感到同样的怀疑和绝望。“一样的，加斯。大家干得好，这是乌兹地区敌人的末日。”他设法笑了笑，“我想我们在这里的任务完成了。”
瑞克带着人回到了丹莫住了几天，依旧派人四处侦察敌情，但乌兹似乎就此平静了。若那夫伯爵也送信来说，除了少数几艘哈尔各人的船向再北驶去外，海岸线很安全。瑞克终于派莱温去莱斯布瑞送信，向国王通报他在北部的战果。
七天后，由麦加暂时带领的噶若国的骑士与莱温一同南下。瑞克最后在北国境线巡视了一圈，留下了一小部分人在各据点。然后他又去了一趟若那夫那里交代了一些事务。最终，由加斯开路，瑞克和他的卫队回家了。
瑞克坐在马上不禁想，这马道可是够老的，虽然不如东大道和西大道，但也是帝国末年修建的了。可是事实证明，它远比那些年轻得多的路更经得起风霜的考验。阿斯加古老辉煌的东西实在太多了：阿斯加的法律；工匠和艺术家们的工作成果的遗迹；都城阿瑟及尔堡；三口永不干涸的泉眼……即使是那些在帝国刚灭亡后修建的城堡和了望塔也都比近些年修的建筑美观实用的多。那么，是整个文明在消亡吗？
瑞克被自己的想法吓了一跳，怎么可以有这样的怀疑？父亲是伟大的狼之王，在他的领导下，阿斯加人民找到了和谐与希望，即使处在哈尔各人入侵的困难之下，法律仍然有效，人们尊重传统，文明得到延续……
可是在内心深处，瑞克明白这骗不了自己。阿斯加正在崩溃，并不仅仅是因为入侵。王国在战争中失去的更多：战争把原本可以用来修建学校的钱用了；技艺和文化在消亡；就连铸剑师都找不到好铁，也没有足够的本领去造柄好剑；还有因为哈尔各的俘虏而重新出现的落后的奴隶现象。古老帝国的光辉正在逝去，如果有最终胜利的一天，这一切能恢复吗？
“现在这些都不要紧。”瑞克很愤怒的对自己说，现在最重要的是对付眼前的困难。天色快黑了，可还有好几里才能到最近的驿站。他又开始胡思乱想。
最近几个星期，瑞克发现自己没法集中注意力。他已经对任何一次战斗的细节没有了记忆，仿佛那些不过是一场梦，但是梦里经常有他认识的人死去。战争夺走了无数的生命，荒弃了农田和森林，摧毁了希望。这样下去，哈尔各人根本就不需要赢得战斗，只需要坚持消耗战，阿斯加自己就完了。而且他们总能扩张他们的势力，开始只有黑姆在北面，然后是罗特在索恩弗德，现在东部沿海已经差不多都沦陷了，东南方的伊萨普正受威胁，接下去是哪里？南面？噶若？大陆快什么都没有了。哈尔各人太危险了，远比想象中危险。父亲选择的是战斗，那么整个王国就会战斗到最后一分力量……
“噢，神哪。”瑞克终于忍不住大声的冲着迎面的风说，焦虑打乱了这些年来逐渐培养起来的用于应付外界的无情面孔。
在这样的岁月里，抑制对瑞克来说就象呼吸一样重要，就连最老的朋友也已不能动摇他的客观冷静。他早把所有的精力全投入在乌兹的战斗里了，没有时间去想任何别的。他的人信任敬仰他，但是他给人的感觉总是有点遥远。似乎他的人是生活在大家中间，而他的精神却集中在别的什么地方。他对部下的要求很严，要他们不遗余力，自己也是无休无止的工作。战场上他从来都是身先士卒，却总是毫发无伤。即使在暴风雨或是黑夜，连狼之王都会休息的时候，格瑞芬依旧在四处巡视。所以，尽管他给人以遥远的感觉，战士们依然对他有无比的忠诚和信赖，这，也就够了。
当然瑞克也不是总是无敌的。在昨天的袭击中，他们虽然成功的把敌军赶离了小镇，但是他们损失了九名骑士，还有一名重伤。骑士是战斗力量的核心，常常要花很多年才能培养出一个。这失去的九名，不，十名骑士，瑞克根本就没有办法去弥补。抽调别处力量？那更不可能，所有的镇子都很危险……
众人渐渐接近了驿站，都放慢了马，抽出长剑戒备。瑞克随意的让马跑着，长剑洛卡在身边蹭，他看上去很警觉，但其实他的心早就远离了他的身体所在的地方。在这么一个夜晚，他忽然又有了那种很累很累的感觉，而上一次他有这种感觉也是在一个冬季的夜晚，那时他知道了他不能娶格丝。瑞克已经对战争彻底厌倦了，他是多么多么的渴望和平，虽然那不过是一个幻影。
所谓驿站不过是几个破烂的草棚，由一圈栅栏围起来，但至少他们有地方可以避避风雪。瑞克打算明早出发去格拉米尔，与赛拉和剩下的卫队会合。或许赛拉可以有一些好消息，比如说关于黑姆的下落。在这一年里，黑姆象个鬼魂一样，有人认为他早就离开乌兹去了富饶的南方了，可是谁知道呢……
瑞克在墙角坐了下来，手里捧着一杯烫热的酒。当他的新侍从让菲给他端来晚餐的时候，他都快睡着了。食物和温暖令大家都兴奋了起来。瑞克自己也舒服的想，要是总能这样坐着一动不动就好了；不过，过会儿得马上起来找一下维持这个驿站的官员，问问他周围的情况，查一下哨兵，然后……
忽的外面有一阵骚动，驿站的官员走了进来，看见瑞克说：“殿下，有给您的信。” 然后冲着外面喊了一声。
进来三个送信的骑兵，都裹着厚厚的披风，但嘴唇还是冻的发紫。瑞克认出其中一个叫劳若的是加斯手下，加斯现在在东面的丹莫驻扎，他们赶了很远的路来的，那么……瑞克感到自己的心跳加快了。“让菲，给他们拿点热酒来。劳若，你们坐下。” 他命令着。
劳若一口喝干了酒，抹了抹嘴。瑞克问他：“什么消息？”
“加斯爵士让我们来找您，我们三天前从瓦克木岔口和他分手的。”
瑞克的眉毛扬了扬，他们来的很快嘛，“那么？”
劳若的眼睛放着光：“我们发现了一个正在移动中的哈尔各人军营。”
“有多大？”
“五到六个大队。加斯阁下让我们来带您去，他认为这回一定是黑姆本人。”
周围一片寂静，只有门外的风雪的呼啸声，瑞克能感到所有的人都惊呆了。消息来的太突然了，在这种大家都已绝望，以为黑姆一定离开了乌兹的时候。不过加斯不是大惊小怪，无的放矢的人。瓦克木在此地以北很远的地方，这样的天气带人去进攻是有点困难，但是，有五到六个大队，即使没有黑姆本人，把加斯一个人留在那里也是很危险的。如果是黑姆的话……
“ 现在加斯在哪里？” 他问，“哈尔各人移动有多快？”
“加斯阁下这会儿应该在岔口的另一个方向不远的地方。那里也在下雪，敌军好象打算停下来等风雪过去。”
“嗯，那你们送信给海岸防守的若那夫阁下了吗？”
劳若点点头，“送了，但是恐怕他们没办法及时赶到。不过汉姆阁下已经从丹莫出发了。”
“看得出来他们的意图吗？”
“根据我们的观察，他们似乎想向索恩弗德西面的地方推进，反正对我们不是什么好事，殿下。”
瑞克开始衡量，这确实是个一直在等的好机会，五到六个大队，如果能有一次大规模的战役，或许就真能结束北线战事。如果偷摸过去的话，可能不用若那夫的援助就可以解决了。他有加斯，有麦加带的马迪家的士兵，如果赛拉赶上的话，还有他自己的卫队和格拉米尔堡的驻军，再加上汉姆带领的噶若国的战士。对付五百的敌人绝对没问题，不过八百人，可能更多，形势不见好。如果大雪就象现在这样的话，哈尔各人很可能会原地不动，要是自己就这么向东进军的话，很可能就会糊里糊涂的撞上。想到这里，他问劳若：“我知道你们很累了，但是你们能不能出一个人给我带路？”
三人互相看看，脸上都是很绝望的表情。但还是有个瘦个的大胡子说：“殿下，我可以去。我们可不愿意在这种时候漏掉点什么。”
“好，我会记住你的帮助的。”
那人笑了笑，“没关系。不过最好能先睡一会。”
瑞克让他，比万，吃点东西后再休息一下，反正他打算天亮再行动。然后瑞克命令他的指挥官准备好天亮出发。
“所有的吗，殿下？”
“是的，我需要每一个人。”瑞克打算把格拉米尔和附近小镇所有的兵源都集中在一起。多一个是一个，就算黑姆不在，如果能消灭五到六个大队企图进军索恩弗德的敌军，也是值得的。能吗？瑞克暗暗祈祷，不，是必须！
他转过身来，看到莱温正在等他发话。“明天一大早你就去格拉米尔。”
莱温这回却摇摇头，“不，殿下，这事您让别人做吧。我想我还是跟着您好，说不定会有更重要的消息要送呢，不是吗？”
瑞克轻笑，“老友，除非我们足够幸运。”
“您就是我们的幸运。” 莱温说，“这次我一定要跟着您。”
瑞克想了想，还是同意了，“好吧。让菲？你去把赛拉和卫队的人喊上，越快越好，告诉他是黑姆。要是你们到达瓦克木岔口还没赶上我们的话，我会在那里留话的。”
※ ※ ※ ※ ※
后来这场战役被称为冬季战役，不需要任何别的说明，因为阿斯加的军队从来没在冬季进行过这样的战斗。
在瓦克木岔口稍南的地方有一条无名的河，瑞克的军队就是在那里发现哈尔各人的军营的。加斯和汉姆都提议立即攻击，否则就有暴露的危险，连马迪家的麦加也同意这一观点，但是瑞克认为还在下的雪足以掩住他们的行踪。尽管他已经沿路召集了所有他能找到的士兵，但赛拉和他的卫队，弓箭手等还没赶上来，瑞克很需要那上百人和弓箭手。
等到第三个晚上，起风了，积雪开始消散，要这样下去的话，天亮的时候他们就会完全暴露在敌人面前。瑞克不能再等下去了，只得在黎明前下令，从三个方向进攻沉睡中的敌营。
敌人的数量远胜于他们，但是每一名瑞克的部下胸中都燃烧着坚决的斗志，英勇事迹多得无以计数。尽管哈尔各人被包围在河流边，他们还是以可怕的力量抵抗着。战马在冰面上打着滑，残肢与尸体在迅速的堆积。严寒令战斗更加残酷，铅灰色的天空根本就不象白天的样子。任何没有遮盖的身体部分马上就会冻僵发白，刀子一样的寒风把人的脸吹得渗出丝丝血迹。更糟的是，受伤的人如果不马上照顾的话，很快就因为寒冷而死去，而阿斯加方面并没有人有空去帮助他们……
战局对瑞克一方越来越不利，敌人实在太多了，而瑞克还不得不让骑士们下马战斗，以把马匹送到后面去。但是他决不后退，他自己就一直站在下马的位置，敌军的人潮在他那里就象是海浪冲到了巨岩上一样四散破碎。
终于，中午时分，赛拉带着人呐喊着冲到了。入侵军没有后援，而赛拉则把他带领的援军分开，从两侧进攻敌人。到下午的时候，哈尔各人的防御圈已经缩小到了只是保护他们头领的薄薄一层。傍晚，入侵者的旗帜倒下了，他们的首领也死在了加斯之手，只有廖廖几个哈尔各人还站在被鲜血染红的积雪中。
天黑的时候，瑞克手下的各指挥官来向他汇报战果。但是其中没有噶若国的汉姆爵士，他在中午的时候被一支箭射中了咽喉。其中也没有麦加的弟弟弗帝，他在对敌人防御圈发起最后进攻的时候被一柄斧子砍倒了，他们最小的弟弟艾法万在从马上摔下来的时候把胳膊摔断了。就连大个子加斯也在肋下的位置被一支长矛划伤了。几乎没有一个人是不带伤的。
虽然损失惨重，阿斯加的战士们明白他们已经获得了冬季的彻底胜利。他们聚集在瑞克的身边用沉默表达他们的兴奋和悲伤。瑞克发完最后的命令后，和大家一起喝了点不知从哪里来的热酒。然后他从一个士兵手上拿过了一根火把，离开人群向哈尔各首领的尸体走去。赛拉，加斯和麦加紧跟在身后，赛拉还把剑拔了出来，以防还有没死透的敌人会袭击。
瑞克在尸体边跪了下来，把盖在上面的毯子拉开，挪走尸体的头盔，把火把移近了细看。死去的人在额头和左颊都有蓝色的刺青。瑞克跪了几分钟后，很困难的站了起来，因为早上奔雷滑倒时压到了他的腿。
“怎么样？” 赛拉问。
“他不是黑姆，是罗特。”
“什么？”加斯呆了。他接过火把弯下腰细看了尸体一会，直起腰来就咒骂：“以日月的名义，这图案是罗特的！真是见鬼！”他无助的看着瑞克。
“不是黑姆，”瑞克说，“这一年来我们一直在怀疑。”他的心情不再轻松，只有空虚和茫然。难道这么多的努力都是无用的吗？只不过是黑姆的副手，他们的胜利还有意义吗？残酷的命运又在捉弄他，瑞克不禁在寒夜里发起抖来。
但是他的部下都正走过来，他不能让他们感到同样的怀疑和绝望。“一样的，加斯。大家干得好，这是乌兹地区敌人的末日。”他设法笑了笑，“我想我们在这里的任务完成了。”
瑞克带着人回到了丹莫住了几天，依旧派人四处侦察敌情，但乌兹似乎就此平静了。若那夫伯爵也送信来说，除了少数几艘哈尔各人的船向再北驶去外，海岸线很安全。瑞克终于派莱温去莱斯布瑞送信，向国王通报他在北部的战果。
七天后，由麦加暂时带领的噶若国的骑士与莱温一同南下。瑞克最后在北国境线巡视了一圈，留下了一小部分人在各据点。然后他又去了一趟若那夫那里交代了一些事务。最终，由加斯开路，瑞克和他的卫队回家了。