“殿下！”比万还没看见瑞克就远远的大叫。
他们的军营隐藏在伊斯臣大坝附近的树林里。今年的战场整个南移，仲夏的时候国王的军队集中在鲁恩海湾南线，而瑞克的队伍驻守在更南的与伊萨普交界的地方。今年北方的海岸一直很平静，显然黑姆也把兵力都集中在这里了。入侵军对伊斯臣大坝虎视耽耽，一旦这里被攻破，整个阿斯加南地就暴露在敌爪之下。瑞克他们现在就很隐密的躲在树林里，监视下面可能会被黑姆用来入侵的河流和大坝。
“殿下？”比万又喊了一声，猎人的本能使他成为瑞克不可缺少的侦察兵。他一头钻进了瑞克帐子，使劲的喘着粗气。
“有什么消息？”瑞克问。
“顺河向南有敌人的船队出现，我看见至少有两打，噶若的弗罗瑞阁下也报告有发现。”
“向内陆进军的敌人？在哪里？”
“正向加斯阁下上星期发现的那一队敌人靠拢。”比万说，“我还是留下了几个同伴继续跟踪。但是看来他们是要会合，然后就是大路……”
“没错。”瑞克知道，就是那条顺着勃克河出伊萨普，穿过伊斯臣大坝，直入南地的那条古老的通路。如果不把敌人挡住的话，很快哈尔各人就深入阿斯加内部了。他必须保护南地，但是在这么多敌人登陆的时候进攻是很危险的。记得在大坝附近，大路会经过一片湿地，在那里行军，敌人必然会被限制在一个狭窄的空间里。如果等到敌军离开船以后，在湿地进攻他们……
他抬头看了看快下山的太阳，对比万说：“赶快派人去通知陛下，告诉他我们会在天明的时候出发在大坝附近阻击敌人。再让赛拉和加斯准备出发的事。”他四处寻找让菲，却见他从外面匆匆进来。
“主人，快来看！”让菲指指身后。
晚霞令整个天空抹上了一层橙色，但是远方地平线上，武器盔甲闪着比落日更亮的光。
“那么，”瑞克轻轻的说：“不等到明天了，现在就出发！”
瑞克带着卫队摸黑赶路。半夜的时候，他们在大路的至高处设下了三道防线，向左延伸到湿地边，向右延伸到树林旁，还在树林里安排了弓箭手。瑞克很着急，希望能在敌人赶到之前准备好，那可是大约三百的敌人，而自己现在只有卫队的一百人加上南地的凯尔萨公爵的弓箭手，还是太冒险了。他坐在奔雷上，看着星光下的队伍，仔细聆听远处的动静：一旦青蛙停止鸣叫，敌人就一定到了。
比万出现了，“殿下？”
“马迪他们来了？”瑞克着急的问。
“是的，还有尔萨阁下。”
“多远？”
“很近了。”
瑞克让比万传信给马迪在地势低点的路上再设一个突破点，并派一些人去支援树林里的弓箭手。当队伍开始移动的时候，天色已经有些发亮。凯尔萨最后赶到，说哈尔各人几乎就紧跟在后面了。瑞克最后看了一眼防线，让弓箭手准备好。
哈尔各人在天亮的时候到了，象一群冲向蜂蜜的蚂蚁，几乎人挨着人的呐喊着从大路上涌来，手里的斧子和短剑在初升的阳光下闪闪发光。
连着三次他们象锤子一样撞击着瑞克的防线，试图攻上坡来。每一次战士们都顶住了，把哈尔各人又推回低处，然后是弓箭手疯狂的箭雨。在敌人第三次退下去的时候，瑞克让他的骑士们出击。居高临下的冲击把无数的哈尔各人踩倒在马的铁蹄下，敌军被迫停在了湿地旁的狭窄地段，在后退的路上留下了一具具的尸体。哈尔各人开始三三两两的逃跑，终于开始溃退。
瑞克的骑士们胜利的呐喊着去追击，但号角声把他们又召了回来，许多人对放弃到手的彻底胜利很不满的叫嚷着。
麦加冲着瑞克挥挥他的长剑，“殿下，他们还没被完全摧毁呢，我们应该继续追击的。”
瑞克理也没理他，自顾下命令让人赶快把受伤者转移。最后连加斯也忍不住了，生气的问：“这太傻了。为什么让我们停下来？”
瑞克淡淡的看了他一眼，“让比万立刻向北去法尔费查看消息，尽快回复。”
“瑞克？”大个子一脸迷惑。
“我接到一个消息，让我们立刻去支援陛下。但是……”瑞克也是有些迷惑的样子，“是罗斯的儿子布莱特送来的。我必须知道确切的情况，才可以确定是否要撤离，把这条大路完全留给黑姆。要是比万在中午前不能回来的话，我们就马上出发向北。”
瑞克还是让手下准备好开拔。他很担心哈尔各人随时会回来，这不过才是第一次企图，他们决不会就这么放弃的。等自己的队伍走了，敌人再来，那么通往阿斯加的大路就完全敞开了。父亲想干什么？昨晚已经给他送过信，所以他应该知道这里形势紧急。难道……难道根本不是父亲的命令？是布莱特送的信，而不是罗斯公爵，或是王家卫队的指挥官。可以信任这个消息吗？他能不理会吗？
太阳已经过了正中，可比万还是什么消息也没有。瑞克不得不诅咒着让队伍出发，向北去鲁恩湾。他留下了麦加的队伍和一小队弓箭手守着大路，心里充满着不详的感觉，拨转奔雷向北驰去。
※ ※ ※ ※ ※
瑞克超过赛拉来到队伍最前面，停在了法尔费河旁，等着他的人都赶上来重新整队。“神哪。”他很不安的轻轻对自己说。风中的烟味催着他赶紧往前走，可是他必须等人都到齐了，而且需要知道前面的情况。
在第一队步兵赶到的时候，他终于看见了比万正向这边跑来。“怎么样？”他问比万。天色已经晚了，必须在完全黑下来之前找到国王，空气中燃烧东西的气味在指责他等的时间太长了。
“殿下，”比万说，“我找不到陛下的队伍。到处都是大战后的痕迹，可是一个活着的陛下的卫队员我都没看见。”
瑞克觉得自己的心沉了下去，真的溃败了？他注意到比万身边还有一个人，身上戴着罗斯公爵的标记，问：“那么公爵呢？他有多远？”
“在这河向上五里以外。”
“他知道陛下在哪里吗？”
“他是陛下右翼，但也不知道陛下在哪里。”
在国王的右翼，还有五里，那么他们已经被赶离海岸线很远了。难道父亲真的被迫撤退了这么远？不可能！可是烟味早已告诉瑞克，不可能的事就是发生了。真不应该怀疑布莱特的信，等这么长时间的！
“赛拉，你先在这里等所有的步兵到齐，还有加斯和凯尔萨。”瑞克让一半的人由加斯带领沿着河向西走，另一半由赛拉带着，随后来罗斯的地方。要是在天黑前还没遇见友军的话，就地停留，组织防线，直到新的命令。他对赛拉说：“小心点，这里到处都可能有哈尔各人。”然后就带着让菲和号兵，跟着侦察兵走了。
天色虽然有些黑了，但瑞克还是很清楚的看到了白天大战留下的痕迹：残肢断臂，死去的马匹，倒下的旗帜，还有尸体，无数的尸体。根据死去的人数看来，很可能现在只有瑞克的人还能与这样的敌军有一拼。
罗斯公爵公爵正在和儿子匆匆吃饭，见到他就站了起来行礼，“殿下。”
瑞克下了马，“你现在情况怎么样？没听说陛下的消息吗？”
“没有，上午的时候他让我派人去找您，然后就没消息了。恐怕我们的队伍已经被完全隔开了。”
“你对抗的黑姆军有多少人？”
“我们看见至少一打的大船，”罗斯叹口气，“可能更多。从一开始就是边打边撤，直到这里我才设法阻住了他们，还有许多跑了。”
瑞克试图让自己冷静的考虑，这么大的敌势简直让人无法想象，怪不得父王的军队溃败了。不行，在没有开始之前决不能退缩。瑞克看了一眼周围的平原，罗斯在这里是顶住了，那么左面直到海岸那段呢？还有后面几乎是全开放的大路。
布莱特早就不耐烦他的沉默了，激动的说：“你那里什么事也没有，我们这里却在艰苦的战斗。当我们需要援助的时候，你又跟从前一样，来晚了！”
瑞克只是说：“布莱特，我对你们的英勇表示敬佩。”他又转过来对罗斯说：“你敢肯定，至少现在，敌军是后退去进行掠夺了？”
“是的，估计他们很快就会回来。不过现在我有了援兵的话，情况会好多。”
瑞克让跟着他来的侦察兵过来，轻声的下了一些命令，还指了指南面来时的路，侦察兵走了。罗斯都不敢相信他刚才听见的，瑞克居然准备离开。
罗斯愤怒的忘了疲倦：“殿下，如果我要留下来的话，我需要援助。您不能……”
“我的大部分卫队已经在来的路上了，罗斯阁下。”
“您的卫队？不够的。如果您还想要我们在这里顶住的话，您的所有队伍都需要留下来。”
瑞克看看他，觉得现在不是和一个顽固的人说话的时候，“加斯会在法尔费河的浅水滩处防守，他可能会需要你的援助。”他接下去的话使罗斯的争辩没说出口来，“在你南面还有一队不知人数的敌军，今早我们也在战斗。你切切不可让黑姆军通过大路进南地！”
罗斯惊呆了，过了一会才反应过来。此时瑞克已经上马准备走了。公爵说：“殿下，周围很危险的，等您的骑士们来了，多带几个人吧。”
“不用了，人少隐密一点。”瑞克说，“不等了，必须尽快找到陛下。”说着，带着比万走了。
沿着曾经是国王在鲁恩湾的防线一路向北，瑞克遇见了许多零零星星的艾尔克的残部，他把他们都召集起来。可是没人知道关于国王的确切消息，谣传都说艾尔克受伤了，或许已经战死了，不然怎会发生这样的大溃败。瑞克不敢相信这样的谣言，连想都不敢想。整个晚上他都在四处搜索，已经找到了大约五十名还骑着马的骑士，还有更多的丢了战马。
天亮的时候，他终于找到了国王的亲卫队。但同时还有黑姆军主力。他戴好了头盔，拔出了洛卡，带领着他父王队伍剩下的人，向从海上过来的敌人冲了过去。
※ ※ ※ ※ ※
乌鸦在空中飞着，没有什么特征的平原上空笼罩着烟雾，它看不清下面的情况。但它感到主人迫切的愿望，只好继续向恐惧聚集的地方飞去。
它看见了灰色的草地，燃烧着的树丛，它不敢停下来。它听见了人类的谈话，但对它没有什么意义。它继续飞着，看见了一堵倒下的墙，一支快速行进的队伍……
“啊，士兵，阿斯加的。”远在西方山脉最高点上的主人瓦根大喜，让他的乌鸦飞的再低一点，这样他可以把这些可恨的敌人看得更清楚一点。他念了一个咒语，于是他的长着羽毛的仆人就盘旋着停到了一堆草丛里。
晚上，瑞克骑着奔雷来到火堆旁。经过连续三天的战斗，奔雷也快挺不住了，可是瑞克没办法，他可能会一直骑着它，直到可怜的马累倒。尤其是今晚，他终于可以和莫若斯医生好好谈一下他父亲的近况。莱温给他的好消息是：艾尔克还活着。正是这个好消息给他以力量，度过了几天来几乎从不停息的战斗。
在第一个可怕的早上遇见黑姆军的时候，他都以为自己活不到中午了。敌军十倍于己，他只能应战，因为要么打，要么就转身逃跑，一直跑到更北的地方。他带人进攻，撤退一点，以尽可能快的速度再进攻。也不知是怎么回事，反正这种蜜蜂袭击巨牛的方法居然真的阻止了入侵者的推进。在那以后，四散的队伍又聚集起来，建立了一些击退哈尔各人的信心。加文伯爵在那天早上赶到了，并告诉他说，当阿斯加的军号声出乎意料的又响起在战场上的时候，希望再一次开始在战士们心中燃烧。法伦在傍晚的时候带着一队骑士们赶来，说大家精神倍增，因为他们知道，格瑞芬的旗帜会在狼跌落的地方飘扬起来。
黑姆在第二天又发起了猛烈的进攻。这场战斗远比冬季战役更为血腥，幸好瑞克已经获得了时间与加文和法伦做了一些战术上的安排。这下黑姆变得小心了，或是说因为偷袭没成功，有点不安。但他并没有放弃，违反他们通常的习惯，天黑了还继续战斗。
无论怎样，瑞克还是拖住了哈尔各人，赢得了三天的时间可以把所有的队伍安全撤离法尔费。他只打算撤退一段足以让他重新整队的距离，然后从附近的地方，比如温络克和斯坦德司调兵，然后再从黑姆手里把失土夺回来。不过，今晚，他必须和莫若斯见面，希望能有国王的命令。
瑞克下了马，让一个士兵去溜马，然后问另一个：“莫若斯来了吗？”
“还没有。”
瑞克一屁股坐下来，拿下了头盔，理理汗湿的头发，盯着跳动的火焰，战场上的各种声音还是隐隐传来。什么时候莫若斯会来呢？什么时候这一切可以结束？他很害怕的发现自己也不知道。
莫若斯终于从附近的村子赶来了，看上去精疲力竭。瑞克让别的士兵都走开，问：“陛下怎么样？他有什么事要吩咐吗？”
“殿下，本来我是希望我们能在村子里碰头的，我们有很多伤员……”
“要是我不尽快赶回去的话，会更多的。”瑞克发觉自己说话比想象的冰冷的多，“现在，我父亲怎么样？”
“陛下的伤……这个，他在中箭的时候就把箭尾折断了，然后走了很多路。我需要在箭尖的毒伤害到他之前把它挖出来，殿下。所以除非我把箭尖弄出来了，不然我不敢移动他。他已经在发高烧了，殿下……他有可能会死去。”
在那一刹那，瑞克觉得脑子里一片空白，精神和身体分开了。慢慢的，惊恐下去了一点，他马上明白了最重要的事：队伍不能从法尔费撤退。
“以日月的名义啊，莫若斯，你知道你在要求什么吗？”这里是极难防守的大片平原，而国王所在的村子只有一道新修的栅栏保护，幸好房子大部分是用石头造的，或许还可以坚持一段时间……他一边伸手去拿头盔，一边说：“好吧，莫若斯，好好照顾我父亲，我们会想办法给你足够的时间的。”
瑞克向他的奔雷走去。忽地一阵拍翅声响起，一只比夜还黑的乌鸦从他脚边的地上窜起来，向天空飞去。他觉得自己仿佛听见一个声音从夜空中轻轻说：“很好，小东西你可以休息了，我很高兴今天我知道的事。”
可是周围一个人也没有。
※ ※ ※ ※ ※
人们疲倦的，缓慢的移动着，赛拉发觉很难让他们走快一点。他开始怀疑自己是不是走错了路，或是走过头了。国王原来的指挥部会离鲁恩湾这么远？赛拉只盼望着快点到地方，这些天他已经被战斗弄得草木皆兵，精疲力竭了。终于远远看见了别人描述中的房子。也不知道有没有吃的？从昨天中午就什么也没吃。瑞克在这里吗？这些日子，殿下似乎移动得比谣言还快。
赛拉在门口遇见了国王卫队的指挥官，“乌尔哲？我想与王子殿下立刻见面。”
“殿下的人？这些天需要你们的时候到哪里去了？”他指指后面，“刚才还看见他的侍从。”说完，又急着布置他的任务去了。
赛拉正对乌尔哲的态度暗自生气，忽然听见让菲的声音在喊他：“赛拉阁下！您从罗斯公爵那里来？主人一定很高兴看见你，快来。”
他们走到了后面的一间小房间外面，让菲掀开了帘子，两人走进去站在了门口。瑞克坐在一张桌子旁，面前的饭吃了一半，头却已经趴在桌上。让菲伸手去拉赛拉，但瑞克睁开眼睛，抬起了头。“啊，赛拉。”他向窗外望望，“我都忘了时间了。罗斯公爵那里怎么样？”
“很艰苦，他要求立刻援助，不然，他就会不得不撤退。”
“不行，没有援兵给他。我们虽然把黑姆挡住了，但是……”
“殿下，公爵的人已经坚持了六天了，到法尔费的防线很弱，恐怕撑不了多久。不如您派一些就在外面扎营的人？”
瑞克又一次看看窗外，“不行，最近我把他们都用到极限了。”他做了个无助的手势，“他们太弱了，什么也不能做。赛拉，你去告诉公爵，让他尽力而为吧。”
赛拉从他的声音里听出了一些令他担心的东西，“瑞克？”
“赛拉，我父亲受伤了。莫若斯说，在他病情稳定一些之前，不能移动他。我们必须不惜一切代价坚守这里。”
※ ※ ※ ※ ※
艾尔克国王受伤，病情严重的消息几天后传到了阿瑟及尔。整个都城为之震惊。老马尔弗不由大叫：“什么？一支箭？难道他没穿盔甲吗？”一支入侵者的箭居然穿透了铁甲，把伟大的狼之王射倒了？马尔弗只觉得浑身一阵战栗，仿佛见到了鬼。
很快在莱斯布瑞的人就接到准备迎接国王的命令。莫若斯已经取出了箭头，但是艾尔克染上了那种曾经夺走了许多阿斯加战士生命的低热。狼之王将从战场上撤退，而他的儿子留下来，尽其所能的弥补黑姆军大屠杀留下的残局。
他们的军营隐藏在伊斯臣大坝附近的树林里。今年的战场整个南移，仲夏的时候国王的军队集中在鲁恩海湾南线，而瑞克的队伍驻守在更南的与伊萨普交界的地方。今年北方的海岸一直很平静，显然黑姆也把兵力都集中在这里了。入侵军对伊斯臣大坝虎视耽耽，一旦这里被攻破，整个阿斯加南地就暴露在敌爪之下。瑞克他们现在就很隐密的躲在树林里，监视下面可能会被黑姆用来入侵的河流和大坝。
“殿下？”比万又喊了一声，猎人的本能使他成为瑞克不可缺少的侦察兵。他一头钻进了瑞克帐子，使劲的喘着粗气。
“有什么消息？”瑞克问。
“顺河向南有敌人的船队出现，我看见至少有两打，噶若的弗罗瑞阁下也报告有发现。”
“向内陆进军的敌人？在哪里？”
“正向加斯阁下上星期发现的那一队敌人靠拢。”比万说，“我还是留下了几个同伴继续跟踪。但是看来他们是要会合，然后就是大路……”
“没错。”瑞克知道，就是那条顺着勃克河出伊萨普，穿过伊斯臣大坝，直入南地的那条古老的通路。如果不把敌人挡住的话，很快哈尔各人就深入阿斯加内部了。他必须保护南地，但是在这么多敌人登陆的时候进攻是很危险的。记得在大坝附近，大路会经过一片湿地，在那里行军，敌人必然会被限制在一个狭窄的空间里。如果等到敌军离开船以后，在湿地进攻他们……
他抬头看了看快下山的太阳，对比万说：“赶快派人去通知陛下，告诉他我们会在天明的时候出发在大坝附近阻击敌人。再让赛拉和加斯准备出发的事。”他四处寻找让菲，却见他从外面匆匆进来。
“主人，快来看！”让菲指指身后。
晚霞令整个天空抹上了一层橙色，但是远方地平线上，武器盔甲闪着比落日更亮的光。
“那么，”瑞克轻轻的说：“不等到明天了，现在就出发！”
瑞克带着卫队摸黑赶路。半夜的时候，他们在大路的至高处设下了三道防线，向左延伸到湿地边，向右延伸到树林旁，还在树林里安排了弓箭手。瑞克很着急，希望能在敌人赶到之前准备好，那可是大约三百的敌人，而自己现在只有卫队的一百人加上南地的凯尔萨公爵的弓箭手，还是太冒险了。他坐在奔雷上，看着星光下的队伍，仔细聆听远处的动静：一旦青蛙停止鸣叫，敌人就一定到了。
比万出现了，“殿下？”
“马迪他们来了？”瑞克着急的问。
“是的，还有尔萨阁下。”
“多远？”
“很近了。”
瑞克让比万传信给马迪在地势低点的路上再设一个突破点，并派一些人去支援树林里的弓箭手。当队伍开始移动的时候，天色已经有些发亮。凯尔萨最后赶到，说哈尔各人几乎就紧跟在后面了。瑞克最后看了一眼防线，让弓箭手准备好。
哈尔各人在天亮的时候到了，象一群冲向蜂蜜的蚂蚁，几乎人挨着人的呐喊着从大路上涌来，手里的斧子和短剑在初升的阳光下闪闪发光。
连着三次他们象锤子一样撞击着瑞克的防线，试图攻上坡来。每一次战士们都顶住了，把哈尔各人又推回低处，然后是弓箭手疯狂的箭雨。在敌人第三次退下去的时候，瑞克让他的骑士们出击。居高临下的冲击把无数的哈尔各人踩倒在马的铁蹄下，敌军被迫停在了湿地旁的狭窄地段，在后退的路上留下了一具具的尸体。哈尔各人开始三三两两的逃跑，终于开始溃退。
瑞克的骑士们胜利的呐喊着去追击，但号角声把他们又召了回来，许多人对放弃到手的彻底胜利很不满的叫嚷着。
麦加冲着瑞克挥挥他的长剑，“殿下，他们还没被完全摧毁呢，我们应该继续追击的。”
瑞克理也没理他，自顾下命令让人赶快把受伤者转移。最后连加斯也忍不住了，生气的问：“这太傻了。为什么让我们停下来？”
瑞克淡淡的看了他一眼，“让比万立刻向北去法尔费查看消息，尽快回复。”
“瑞克？”大个子一脸迷惑。
“我接到一个消息，让我们立刻去支援陛下。但是……”瑞克也是有些迷惑的样子，“是罗斯的儿子布莱特送来的。我必须知道确切的情况，才可以确定是否要撤离，把这条大路完全留给黑姆。要是比万在中午前不能回来的话，我们就马上出发向北。”
瑞克还是让手下准备好开拔。他很担心哈尔各人随时会回来，这不过才是第一次企图，他们决不会就这么放弃的。等自己的队伍走了，敌人再来，那么通往阿斯加的大路就完全敞开了。父亲想干什么？昨晚已经给他送过信，所以他应该知道这里形势紧急。难道……难道根本不是父亲的命令？是布莱特送的信，而不是罗斯公爵，或是王家卫队的指挥官。可以信任这个消息吗？他能不理会吗？
太阳已经过了正中，可比万还是什么消息也没有。瑞克不得不诅咒着让队伍出发，向北去鲁恩湾。他留下了麦加的队伍和一小队弓箭手守着大路，心里充满着不详的感觉，拨转奔雷向北驰去。
※ ※ ※ ※ ※
瑞克超过赛拉来到队伍最前面，停在了法尔费河旁，等着他的人都赶上来重新整队。“神哪。”他很不安的轻轻对自己说。风中的烟味催着他赶紧往前走，可是他必须等人都到齐了，而且需要知道前面的情况。
在第一队步兵赶到的时候，他终于看见了比万正向这边跑来。“怎么样？”他问比万。天色已经晚了，必须在完全黑下来之前找到国王，空气中燃烧东西的气味在指责他等的时间太长了。
“殿下，”比万说，“我找不到陛下的队伍。到处都是大战后的痕迹，可是一个活着的陛下的卫队员我都没看见。”
瑞克觉得自己的心沉了下去，真的溃败了？他注意到比万身边还有一个人，身上戴着罗斯公爵的标记，问：“那么公爵呢？他有多远？”
“在这河向上五里以外。”
“他知道陛下在哪里吗？”
“他是陛下右翼，但也不知道陛下在哪里。”
在国王的右翼，还有五里，那么他们已经被赶离海岸线很远了。难道父亲真的被迫撤退了这么远？不可能！可是烟味早已告诉瑞克，不可能的事就是发生了。真不应该怀疑布莱特的信，等这么长时间的！
“赛拉，你先在这里等所有的步兵到齐，还有加斯和凯尔萨。”瑞克让一半的人由加斯带领沿着河向西走，另一半由赛拉带着，随后来罗斯的地方。要是在天黑前还没遇见友军的话，就地停留，组织防线，直到新的命令。他对赛拉说：“小心点，这里到处都可能有哈尔各人。”然后就带着让菲和号兵，跟着侦察兵走了。
天色虽然有些黑了，但瑞克还是很清楚的看到了白天大战留下的痕迹：残肢断臂，死去的马匹，倒下的旗帜，还有尸体，无数的尸体。根据死去的人数看来，很可能现在只有瑞克的人还能与这样的敌军有一拼。
罗斯公爵公爵正在和儿子匆匆吃饭，见到他就站了起来行礼，“殿下。”
瑞克下了马，“你现在情况怎么样？没听说陛下的消息吗？”
“没有，上午的时候他让我派人去找您，然后就没消息了。恐怕我们的队伍已经被完全隔开了。”
“你对抗的黑姆军有多少人？”
“我们看见至少一打的大船，”罗斯叹口气，“可能更多。从一开始就是边打边撤，直到这里我才设法阻住了他们，还有许多跑了。”
瑞克试图让自己冷静的考虑，这么大的敌势简直让人无法想象，怪不得父王的军队溃败了。不行，在没有开始之前决不能退缩。瑞克看了一眼周围的平原，罗斯在这里是顶住了，那么左面直到海岸那段呢？还有后面几乎是全开放的大路。
布莱特早就不耐烦他的沉默了，激动的说：“你那里什么事也没有，我们这里却在艰苦的战斗。当我们需要援助的时候，你又跟从前一样，来晚了！”
瑞克只是说：“布莱特，我对你们的英勇表示敬佩。”他又转过来对罗斯说：“你敢肯定，至少现在，敌军是后退去进行掠夺了？”
“是的，估计他们很快就会回来。不过现在我有了援兵的话，情况会好多。”
瑞克让跟着他来的侦察兵过来，轻声的下了一些命令，还指了指南面来时的路，侦察兵走了。罗斯都不敢相信他刚才听见的，瑞克居然准备离开。
罗斯愤怒的忘了疲倦：“殿下，如果我要留下来的话，我需要援助。您不能……”
“我的大部分卫队已经在来的路上了，罗斯阁下。”
“您的卫队？不够的。如果您还想要我们在这里顶住的话，您的所有队伍都需要留下来。”
瑞克看看他，觉得现在不是和一个顽固的人说话的时候，“加斯会在法尔费河的浅水滩处防守，他可能会需要你的援助。”他接下去的话使罗斯的争辩没说出口来，“在你南面还有一队不知人数的敌军，今早我们也在战斗。你切切不可让黑姆军通过大路进南地！”
罗斯惊呆了，过了一会才反应过来。此时瑞克已经上马准备走了。公爵说：“殿下，周围很危险的，等您的骑士们来了，多带几个人吧。”
“不用了，人少隐密一点。”瑞克说，“不等了，必须尽快找到陛下。”说着，带着比万走了。
沿着曾经是国王在鲁恩湾的防线一路向北，瑞克遇见了许多零零星星的艾尔克的残部，他把他们都召集起来。可是没人知道关于国王的确切消息，谣传都说艾尔克受伤了，或许已经战死了，不然怎会发生这样的大溃败。瑞克不敢相信这样的谣言，连想都不敢想。整个晚上他都在四处搜索，已经找到了大约五十名还骑着马的骑士，还有更多的丢了战马。
天亮的时候，他终于找到了国王的亲卫队。但同时还有黑姆军主力。他戴好了头盔，拔出了洛卡，带领着他父王队伍剩下的人，向从海上过来的敌人冲了过去。
※ ※ ※ ※ ※
乌鸦在空中飞着，没有什么特征的平原上空笼罩着烟雾，它看不清下面的情况。但它感到主人迫切的愿望，只好继续向恐惧聚集的地方飞去。
它看见了灰色的草地，燃烧着的树丛，它不敢停下来。它听见了人类的谈话，但对它没有什么意义。它继续飞着，看见了一堵倒下的墙，一支快速行进的队伍……
“啊，士兵，阿斯加的。”远在西方山脉最高点上的主人瓦根大喜，让他的乌鸦飞的再低一点，这样他可以把这些可恨的敌人看得更清楚一点。他念了一个咒语，于是他的长着羽毛的仆人就盘旋着停到了一堆草丛里。
晚上，瑞克骑着奔雷来到火堆旁。经过连续三天的战斗，奔雷也快挺不住了，可是瑞克没办法，他可能会一直骑着它，直到可怜的马累倒。尤其是今晚，他终于可以和莫若斯医生好好谈一下他父亲的近况。莱温给他的好消息是：艾尔克还活着。正是这个好消息给他以力量，度过了几天来几乎从不停息的战斗。
在第一个可怕的早上遇见黑姆军的时候，他都以为自己活不到中午了。敌军十倍于己，他只能应战，因为要么打，要么就转身逃跑，一直跑到更北的地方。他带人进攻，撤退一点，以尽可能快的速度再进攻。也不知是怎么回事，反正这种蜜蜂袭击巨牛的方法居然真的阻止了入侵者的推进。在那以后，四散的队伍又聚集起来，建立了一些击退哈尔各人的信心。加文伯爵在那天早上赶到了，并告诉他说，当阿斯加的军号声出乎意料的又响起在战场上的时候，希望再一次开始在战士们心中燃烧。法伦在傍晚的时候带着一队骑士们赶来，说大家精神倍增，因为他们知道，格瑞芬的旗帜会在狼跌落的地方飘扬起来。
黑姆在第二天又发起了猛烈的进攻。这场战斗远比冬季战役更为血腥，幸好瑞克已经获得了时间与加文和法伦做了一些战术上的安排。这下黑姆变得小心了，或是说因为偷袭没成功，有点不安。但他并没有放弃，违反他们通常的习惯，天黑了还继续战斗。
无论怎样，瑞克还是拖住了哈尔各人，赢得了三天的时间可以把所有的队伍安全撤离法尔费。他只打算撤退一段足以让他重新整队的距离，然后从附近的地方，比如温络克和斯坦德司调兵，然后再从黑姆手里把失土夺回来。不过，今晚，他必须和莫若斯见面，希望能有国王的命令。
瑞克下了马，让一个士兵去溜马，然后问另一个：“莫若斯来了吗？”
“还没有。”
瑞克一屁股坐下来，拿下了头盔，理理汗湿的头发，盯着跳动的火焰，战场上的各种声音还是隐隐传来。什么时候莫若斯会来呢？什么时候这一切可以结束？他很害怕的发现自己也不知道。
莫若斯终于从附近的村子赶来了，看上去精疲力竭。瑞克让别的士兵都走开，问：“陛下怎么样？他有什么事要吩咐吗？”
“殿下，本来我是希望我们能在村子里碰头的，我们有很多伤员……”
“要是我不尽快赶回去的话，会更多的。”瑞克发觉自己说话比想象的冰冷的多，“现在，我父亲怎么样？”
“陛下的伤……这个，他在中箭的时候就把箭尾折断了，然后走了很多路。我需要在箭尖的毒伤害到他之前把它挖出来，殿下。所以除非我把箭尖弄出来了，不然我不敢移动他。他已经在发高烧了，殿下……他有可能会死去。”
在那一刹那，瑞克觉得脑子里一片空白，精神和身体分开了。慢慢的，惊恐下去了一点，他马上明白了最重要的事：队伍不能从法尔费撤退。
“以日月的名义啊，莫若斯，你知道你在要求什么吗？”这里是极难防守的大片平原，而国王所在的村子只有一道新修的栅栏保护，幸好房子大部分是用石头造的，或许还可以坚持一段时间……他一边伸手去拿头盔，一边说：“好吧，莫若斯，好好照顾我父亲，我们会想办法给你足够的时间的。”
瑞克向他的奔雷走去。忽地一阵拍翅声响起，一只比夜还黑的乌鸦从他脚边的地上窜起来，向天空飞去。他觉得自己仿佛听见一个声音从夜空中轻轻说：“很好，小东西你可以休息了，我很高兴今天我知道的事。”
可是周围一个人也没有。
※ ※ ※ ※ ※
人们疲倦的，缓慢的移动着，赛拉发觉很难让他们走快一点。他开始怀疑自己是不是走错了路，或是走过头了。国王原来的指挥部会离鲁恩湾这么远？赛拉只盼望着快点到地方，这些天他已经被战斗弄得草木皆兵，精疲力竭了。终于远远看见了别人描述中的房子。也不知道有没有吃的？从昨天中午就什么也没吃。瑞克在这里吗？这些日子，殿下似乎移动得比谣言还快。
赛拉在门口遇见了国王卫队的指挥官，“乌尔哲？我想与王子殿下立刻见面。”
“殿下的人？这些天需要你们的时候到哪里去了？”他指指后面，“刚才还看见他的侍从。”说完，又急着布置他的任务去了。
赛拉正对乌尔哲的态度暗自生气，忽然听见让菲的声音在喊他：“赛拉阁下！您从罗斯公爵那里来？主人一定很高兴看见你，快来。”
他们走到了后面的一间小房间外面，让菲掀开了帘子，两人走进去站在了门口。瑞克坐在一张桌子旁，面前的饭吃了一半，头却已经趴在桌上。让菲伸手去拉赛拉，但瑞克睁开眼睛，抬起了头。“啊，赛拉。”他向窗外望望，“我都忘了时间了。罗斯公爵那里怎么样？”
“很艰苦，他要求立刻援助，不然，他就会不得不撤退。”
“不行，没有援兵给他。我们虽然把黑姆挡住了，但是……”
“殿下，公爵的人已经坚持了六天了，到法尔费的防线很弱，恐怕撑不了多久。不如您派一些就在外面扎营的人？”
瑞克又一次看看窗外，“不行，最近我把他们都用到极限了。”他做了个无助的手势，“他们太弱了，什么也不能做。赛拉，你去告诉公爵，让他尽力而为吧。”
赛拉从他的声音里听出了一些令他担心的东西，“瑞克？”
“赛拉，我父亲受伤了。莫若斯说，在他病情稳定一些之前，不能移动他。我们必须不惜一切代价坚守这里。”
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艾尔克国王受伤，病情严重的消息几天后传到了阿瑟及尔。整个都城为之震惊。老马尔弗不由大叫：“什么？一支箭？难道他没穿盔甲吗？”一支入侵者的箭居然穿透了铁甲，把伟大的狼之王射倒了？马尔弗只觉得浑身一阵战栗，仿佛见到了鬼。
很快在莱斯布瑞的人就接到准备迎接国王的命令。莫若斯已经取出了箭头，但是艾尔克染上了那种曾经夺走了许多阿斯加战士生命的低热。狼之王将从战场上撤退，而他的儿子留下来，尽其所能的弥补黑姆军大屠杀留下的残局。