清晨，艾琳在瑞克的怀里醒来，只觉得从未有过的快乐，浑身充满了活力。但她不想起床，只是默默的躺在爱人的臂弯里，感受着那份安全的舒适。她一抬眼，正好对上瑞克那双清亮的灰眼睛，在这刹那，她彻底屈服于自己对他的爱，刻骨铭心的爱。她笑着轻轻动了一下身子，瑞克无言的把她搂得更紧，轻柔的抚摸她的长发。这一切是多么美好啊，即使她在此刻此地死去，她也心满意足了。
但是，天已经亮了，瑞克还是起身离开了房间。白天他带人去巡视附近的驻军，晚上又回到她这里来。第二天早上，他便率队赶赴约定的决斗地点。那是阿尔曼山谷以东近一天马程的一片草原。士兵们搭起了过夜的帐篷，艾琳和娜娃及雷萨夫人睡在一起，没有人去打搅瑞克那夜的休息，只有让菲睡在他帐外警戒。
瑞克很早就醒了，悄悄的钻出帐篷在草原上逡巡。天还没亮，星星在宁静的夜空中闪烁，似乎伸手可及。他渐渐平静下来。天色发白，黄色的日出照亮了草地树林，远方群山上的积雪象珠宝般闪亮。瑞克陶醉于这一天的美好开始，完全忘了有可能看不到这一天的结束。或许他只是在按照某种安排好的命运走下去，不过这已经不重要了。
他现在担心的只有一件事，就是艾琳。他有点后悔同意她来观看决斗。无论结局如何，她看到的将只有血腥和残酷；如果他败了，她将会立即面临危险。不，不能让她有危险，尤其是现在。他有点不好意思的想起那夜的她，那样出乎意料的打碎了他内心的防线，她的体香，丝般光滑的肌肤，温柔的触摸，深深的印在他的脑海里，如珍珠般美好珍贵。他不想让她看见自己与瓦根的决斗，但是他同样从心底里明白，世上没有一种力量可以阻止她……
太阳渐渐升高了，瑞克转身往回走。营地开始热闹起来。他经过的每个人都停下手上的活，向他行注目礼，他们的脸上写的是不安和期望。是啊，今天决斗的结果关系着每个人，所有人的安危都系于他一身。瑞克苦笑了一下，自己是否应该为这样的关注感到欣慰呢？能打败瓦根吗？他很清楚自己的能力，但是瓦根的呢？
瑞克意识到无论自己做什么都无法放松整个营地的气氛，他也不想让别人的情绪影响到自己的冷静。面前只有一条路可走，结果也只有赢或输。他叫来让菲，为决斗做准备工作。赛拉拿来铁甲，默默的帮他穿上。
艾琳在娜娃和卡尔的陪同下出现了，她穿着一件红色的长裙，长发盘在头顶。瑞克的心猛跳了几下，低头在她耳边说：“你好美，我的王后。‘艾琳并没有笑，他知道是决斗的事使她如此忧伤，于是他最后尝试了一次，’我想，你能不能不……‘
‘不能。’她绿色的眼睛里满是坚决。他没有再强迫她。
雷萨公爵和夫人也来了，他和所有的人一样，以沉默的期盼迎接这一天的到来。
让菲报告说马匹都准备好了。所有的人将去决斗场旁的小山坡上观战。而赛拉牵着奔雷等在一边。
艾琳拿出一串用许多植物的藤蔓编织的带子，‘带上这个，是我给你的吉祥符。’她吻了一下带子，替瑞克穿在胸前的位置。他什么也没说，静静的感受她的爱意，然后吻了一下她的手，把她扶上马。
他叫住赛拉，往没人的地方走了几步。赛拉问：“陛下？‘
‘赛拉，要是我死了，你马上把艾琳带走。她一定不肯离开我，但你务必要保证她的安全，不能让她被魔族抓去。我把她交给你了！’
赛拉郑重的答应了。在那种情况下，他也不会愿意离开主人，但是他必须听从命令。‘我保证。’他说。
‘这我就放心了。’瑞克笑了笑，‘她是我最亲爱的人，她……’他没说下去，只是看着远方。
赛拉想起雷萨堡的夜晚，‘我明白。我会用生命去保护她的，瑞克。’
他们互相拥抱了一下。
‘我们出发吧。’
嗅到战斗气息的奔雷不耐的刨着地面，瑞克跨上马，让它一路小跑着向战场走去。赛拉和卫队举着银色的格瑞芬大旗紧跟在后面。
这次他们比瓦根先到。瑞克坐在马上，看着两队人马沿着河边的大道缓缓走近。只有头领骑着马，一队是举着绿色旗帜的瓦根的柯弗纳特人，另一队是蓝色旗帜的阿尔达斯带领的麦尔高那人。
瑞克如大理石般镇定的等着。艾琳在他身边，卡尔及雷萨公爵在身后，赛拉和别的士兵在更后面。大家静静的看着柯弗纳特军队一字排开，瓦根的绿色旗帜高傲的在风中飘扬。
瑞克知道从此刻起就必须提高警惕，全神对付魔族的领袖。不过他有点好奇的观察着阿尔达斯。这个麦尔高那的巫师带人在还没到战场的地方停下，顾自散开在一棵大树下。瑞克只能看出那是个矮个子，穿着蓝色的外套端坐在一匹红马上。很快瑞克又把注意力转回到瓦根身上。
瑞克轻轻踢了一下奔雷，向瓦根走了几步，在两匹马快碰上的地方才停下。瓦根一只手叉在腰上，笔直的坐在黑马上环顾了一下战场，盛气凌人的笑了。
‘很高兴再次见到你，瓦根。’瑞克先开口了。
瓦根又看看周围，笑得更得意了，‘瑞克，你不是准备来开宴会的吧？’
‘你说过你喜欢这种古老的仪式，所以我就按照你那个年代的习惯布置了一下。’瑞克看着巫师的眼睛，‘现在再考虑一下和平还不晚。’他必须最后试一次。
瓦根只是冷冷的说：“你投降吗？‘
‘不。’
‘那么，只有让神来决定了。’
‘神早就预料到了这一切。历史会是我们的评判，瓦根。我已经准备好了……如果阿尔达斯同意你的条件的话。’
‘那当然，艾尔克的儿子，我们是不是该……’
瑞克抬手阻止他继续说下去，目光转移到树下的那个人身上。他看不清那人藏在帽檐下的脸，但能感到他在看着自己。瑞克毫不理会身前的瓦根，全神注意着阿尔达斯。过了一会，那个蓝色帽檐下的头深深的点了下去，又抬起来。
那表示同意。
瓦根拔出长剑，剑柄是金的，黑色的剑身很宽。他身后的士兵一阵欢呼。‘这是长剑费灵索。’他高高的举起长剑，‘就是它杀死了阿尔及斯。现在它要尝尝你的血肉，我会很高兴看到它如愿以偿的。’
愤怒在瑞克的胸中升起，他的热血沸腾了。瓦根渴望战斗，好，那就战斗吧！
瑞克拔出德明达克，针锋相对的说：“这是我父王的剑，同样是无数阿斯加国王的剑，上面没有背叛，只有忠诚！‘
巫师拨转马头，向自己的队伍驰去。
‘阿斯加的国王，最后看一眼光明吧，因为从今天开始，你们将只有黑暗！’
谈话结束了。
但是，天已经亮了，瑞克还是起身离开了房间。白天他带人去巡视附近的驻军，晚上又回到她这里来。第二天早上，他便率队赶赴约定的决斗地点。那是阿尔曼山谷以东近一天马程的一片草原。士兵们搭起了过夜的帐篷，艾琳和娜娃及雷萨夫人睡在一起，没有人去打搅瑞克那夜的休息，只有让菲睡在他帐外警戒。
瑞克很早就醒了，悄悄的钻出帐篷在草原上逡巡。天还没亮，星星在宁静的夜空中闪烁，似乎伸手可及。他渐渐平静下来。天色发白，黄色的日出照亮了草地树林，远方群山上的积雪象珠宝般闪亮。瑞克陶醉于这一天的美好开始，完全忘了有可能看不到这一天的结束。或许他只是在按照某种安排好的命运走下去，不过这已经不重要了。
他现在担心的只有一件事，就是艾琳。他有点后悔同意她来观看决斗。无论结局如何，她看到的将只有血腥和残酷；如果他败了，她将会立即面临危险。不，不能让她有危险，尤其是现在。他有点不好意思的想起那夜的她，那样出乎意料的打碎了他内心的防线，她的体香，丝般光滑的肌肤，温柔的触摸，深深的印在他的脑海里，如珍珠般美好珍贵。他不想让她看见自己与瓦根的决斗，但是他同样从心底里明白，世上没有一种力量可以阻止她……
太阳渐渐升高了，瑞克转身往回走。营地开始热闹起来。他经过的每个人都停下手上的活，向他行注目礼，他们的脸上写的是不安和期望。是啊，今天决斗的结果关系着每个人，所有人的安危都系于他一身。瑞克苦笑了一下，自己是否应该为这样的关注感到欣慰呢？能打败瓦根吗？他很清楚自己的能力，但是瓦根的呢？
瑞克意识到无论自己做什么都无法放松整个营地的气氛，他也不想让别人的情绪影响到自己的冷静。面前只有一条路可走，结果也只有赢或输。他叫来让菲，为决斗做准备工作。赛拉拿来铁甲，默默的帮他穿上。
艾琳在娜娃和卡尔的陪同下出现了，她穿着一件红色的长裙，长发盘在头顶。瑞克的心猛跳了几下，低头在她耳边说：“你好美，我的王后。‘艾琳并没有笑，他知道是决斗的事使她如此忧伤，于是他最后尝试了一次，’我想，你能不能不……‘
‘不能。’她绿色的眼睛里满是坚决。他没有再强迫她。
雷萨公爵和夫人也来了，他和所有的人一样，以沉默的期盼迎接这一天的到来。
让菲报告说马匹都准备好了。所有的人将去决斗场旁的小山坡上观战。而赛拉牵着奔雷等在一边。
艾琳拿出一串用许多植物的藤蔓编织的带子，‘带上这个，是我给你的吉祥符。’她吻了一下带子，替瑞克穿在胸前的位置。他什么也没说，静静的感受她的爱意，然后吻了一下她的手，把她扶上马。
他叫住赛拉，往没人的地方走了几步。赛拉问：“陛下？‘
‘赛拉，要是我死了，你马上把艾琳带走。她一定不肯离开我，但你务必要保证她的安全，不能让她被魔族抓去。我把她交给你了！’
赛拉郑重的答应了。在那种情况下，他也不会愿意离开主人，但是他必须听从命令。‘我保证。’他说。
‘这我就放心了。’瑞克笑了笑，‘她是我最亲爱的人，她……’他没说下去，只是看着远方。
赛拉想起雷萨堡的夜晚，‘我明白。我会用生命去保护她的，瑞克。’
他们互相拥抱了一下。
‘我们出发吧。’
嗅到战斗气息的奔雷不耐的刨着地面，瑞克跨上马，让它一路小跑着向战场走去。赛拉和卫队举着银色的格瑞芬大旗紧跟在后面。
这次他们比瓦根先到。瑞克坐在马上，看着两队人马沿着河边的大道缓缓走近。只有头领骑着马，一队是举着绿色旗帜的瓦根的柯弗纳特人，另一队是蓝色旗帜的阿尔达斯带领的麦尔高那人。
瑞克如大理石般镇定的等着。艾琳在他身边，卡尔及雷萨公爵在身后，赛拉和别的士兵在更后面。大家静静的看着柯弗纳特军队一字排开，瓦根的绿色旗帜高傲的在风中飘扬。
瑞克知道从此刻起就必须提高警惕，全神对付魔族的领袖。不过他有点好奇的观察着阿尔达斯。这个麦尔高那的巫师带人在还没到战场的地方停下，顾自散开在一棵大树下。瑞克只能看出那是个矮个子，穿着蓝色的外套端坐在一匹红马上。很快瑞克又把注意力转回到瓦根身上。
瑞克轻轻踢了一下奔雷，向瓦根走了几步，在两匹马快碰上的地方才停下。瓦根一只手叉在腰上，笔直的坐在黑马上环顾了一下战场，盛气凌人的笑了。
‘很高兴再次见到你，瓦根。’瑞克先开口了。
瓦根又看看周围，笑得更得意了，‘瑞克，你不是准备来开宴会的吧？’
‘你说过你喜欢这种古老的仪式，所以我就按照你那个年代的习惯布置了一下。’瑞克看着巫师的眼睛，‘现在再考虑一下和平还不晚。’他必须最后试一次。
瓦根只是冷冷的说：“你投降吗？‘
‘不。’
‘那么，只有让神来决定了。’
‘神早就预料到了这一切。历史会是我们的评判，瓦根。我已经准备好了……如果阿尔达斯同意你的条件的话。’
‘那当然，艾尔克的儿子，我们是不是该……’
瑞克抬手阻止他继续说下去，目光转移到树下的那个人身上。他看不清那人藏在帽檐下的脸，但能感到他在看着自己。瑞克毫不理会身前的瓦根，全神注意着阿尔达斯。过了一会，那个蓝色帽檐下的头深深的点了下去，又抬起来。
那表示同意。
瓦根拔出长剑，剑柄是金的，黑色的剑身很宽。他身后的士兵一阵欢呼。‘这是长剑费灵索。’他高高的举起长剑，‘就是它杀死了阿尔及斯。现在它要尝尝你的血肉，我会很高兴看到它如愿以偿的。’
愤怒在瑞克的胸中升起，他的热血沸腾了。瓦根渴望战斗，好，那就战斗吧！
瑞克拔出德明达克，针锋相对的说：“这是我父王的剑，同样是无数阿斯加国王的剑，上面没有背叛，只有忠诚！‘
巫师拨转马头，向自己的队伍驰去。
‘阿斯加的国王，最后看一眼光明吧，因为从今天开始，你们将只有黑暗！’
谈话结束了。